在3月15日的ACC錦標賽半決賽中，杜克隊以74-71的微弱優勢戰勝了北卡隊，成功晉級決賽。比賽開局，杜克隊欲乘勝追擊，迅速建立起21分的領先優勢，讓北卡隊一度陷入困境。盡管北卡隊在下半場展開了猛烈的反擊，成功將分差縮小到僅有1分，令局勢變得緊張激烈。

隨著比賽進行到最後32秒，分差縮小的情況下，北卡隊的魯賓獲得了罰球機會。然而，他的第一罰卻沒能命中，之後在第二罰時，北卡球員威瑟斯因提前進線被判罰球違例，錯失了扳平的良機。此時，杜克隊的孔-克尼佩爾展現了他的關鍵時刻能力，穩穩命中兩罰，確保球隊的勝利。

在杜克隊中，由於傷病原因，2025年NBA選秀的熱門新星弗拉格缺席，盡管如此，克尼佩爾表現依舊出色，他11投5中，三分球5投3中，並且在罰球線上表現穩定，最終為隊伍貢獻了17分、4個籃板和3次助攻。同時，另一位樂透潛力球員馬盧阿奇也展現了自己的實力，8投6中，收獲了13分和9個籃板。

轉向北卡隊，魯賓盡管失去了關鍵罰球的機會，卻依然砍下了20分、10個籃板和2次助攻，顯示出他的個人能力。不過，威瑟斯的表現則相對低迷，僅有2分、3個籃板和3次失誤，未能在關鍵時刻為球隊提供幫助。

這場比賽充滿懸念和戲劇性，最後的瞬間讓觀眾捏了一把冷汗，杜克隊的勝利為他們在接下來的決賽中增添了更多期待。