如果我们提到明尼苏达森林狼这支黑马球队，大家可能首先想到的是在进攻端光芒四射的爱德华兹。不过，其实这支球队的突破之道在于杰出的防守效率。

在七场比赛结束后，森林狼以5胜2负的战绩排名西部第三，仅次于掘金和独行侠。而他们的百回合失分控制在了100.4分，位列全联盟第一。在这一点上，戈贝尔的作用是不可或缺的。

上个赛季，戈贝尔的表现备受诟病，场均封盖数据只有1.4次，是新秀赛季后的生涯最低值。而本赛季，他的场均封盖次数达到了2.1次。当戈贝尔上场时，森林狼的百回合得分为111.7分，而失分仅为98.9分，相比上赛季提高了超过10分。

森林狼在本赛季初的硬仗中证明了自己的实力。他们以110比89击败了卫冕冠军，以114比109力克了凯尔特人。戈贝尔在比赛中成功地防守了对手的重要球员。与约基奇的对位中，对方7次出手仅命中1次，波尔津吉斯6投2中，希罗4投0中，穆雷3投0中，塔图姆2投0中。

戈贝尔表示：“为了帮助球队在防守端奠定基调，我愿意付出一切。我知道我是唯一一个能够在防守端做到这些事情的人，所以稳定性和一致性对我来说非常重要。”他还说：“作为一支球队，我们可以打开思路，用开放的心态进行调整，这是能让最好的球队拥有的能力。我们正在建立自己的球队特点，很快，对手球队就得适应我们了，而不是我们适应他们。”在约基奇、浓眉、恩比德等内线球员开始统治联盟之际，戈贝尔似乎成为了森林狼最好的选择。

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