公元936年，石敬瑭把燕云十六州送给契丹，在十六州的檀州之内，所以归了契丹。于是古北口成了辽国在燕山南北土地上往来的必经之路。1004年宋和辽的檀州之盟以后，近百年中，宋和辽的相互关系比较好，每年都有许多宋和辽的高级官员经过这个关口南来北往互相修好，如北宋的苏辙、富弼、刘敞、沈括等等在赴辽修好时的一去一回，都要从这里经过。

　　宋嘉佑五年（1060年）秋天，宋仁宗遣参知政事（副首相）欧阳修携副使张茂及扈从百余人去契丹修好，并随带岁币白银二十万两晓行夜宿，直向北来，这一天，他们来到古北口，走潮河关大道，欧阳修和随从人马就来到这北口城下。欧阳修和几名手下人骑着马来到这北口城下。欧阳修和几名手下人骑着马盘旋着登上了这北口顶上的长城，细看这长城，威武雄壮，难攻易守，有一夫当官，万夫莫开之险，不愧有“古关”之称。这时，太阳已经偏西了，又北方非来了成群的乌鸦，落在关前关后的树上，向北望去，群山如浪，暮霭茫茫，距西楼还很遥远，欧阳修偶发诗兴，即景赋诗一首：

　　古关衰柳聚寒鸦，驻马城头日欲斜。

　　犹去西楼二千里，行人到此莫思家。