华侨之乡简介

恩平是全国著名的侨乡，现有港澳台同胞１２万人，海外华侨４２万多人，分布全球５０多个国家和地区。清道光20年（1840年）鸦战争爆发后，广东黎民百姓深受政治迫害及就业无门之苦，便萌生出洋谋生之念。其逢外国资本主义工业迅速发展，需大量劳力。西方殖民主义者就觊觎中国的劳力，迫使清政府准他们招募低价华工。此时就有恩平人被设在香港的洋行（也称卖人行）诱惑“卖猪仔”到了外国。初期大都是往南洋。道光28年（1848年），美国加得福尼亚洲发现金矿，需大量劳工开采。美商便勾结航商（俗称水客）在香港及南中国海岸一带大肆宣扬“美国是乐土，薪金优厚，人人平等，丰衣足食”，诱惑华人参与淘金，因而华人足迹便到了美国。咸丰10年（1860年）开始，又有人从香港乘船赴加拿大淘金。光绪年间，恩平市牛江、沙湖、君堂、圣堂、东城等地农民分别应募到南洋、美洲、欧洲等地当佣工。再后，不少邑人自筹盘费或旅外亲友资助一批批流洋海外，参与矿产开采、种植橡胶、开洗衣铺、餐馆、杂货铺。在当时国力衰弱年代，他们在外忍受种种凌辱与苦难，但他们以中国人特有的团结拼搏，刻苦耐劳的精神艰难创业，繁衍壮大，为祖国建设，投资办学作出越来越大的贡献。