神农架的民间草药十分丰富，不仅种类多、量大，而且疗效奇特，颇具特色，尤以富有传奇色彩的“四个一”等更闻名于省内外。所谓的“四个一”是指 4种名称上均有“一”字的草药，在本地区有一定的代表意义和影响，名称好叫，很上口。它们是“头顶一颗珠”、“江边一碗水”、“文王一枝笔”和“七叶一枝花”。

一、七叶一枝花 

     此药为百合科植物七月一枝花 Paris polyphylla 的干燥根茎。因其叶多为7-10片轮生于茎顶，而花单生于轮生叶片之上，故得此名。又因花的外轮花被片形大，似叶状；内轮花被片退化呈长线状，成熟时金黄色，故又名“重楼”、“金线吊重楼”、“灯台七”，其根茎略似海螺，又称“海螺七”。

     七叶一枝化是多年生草本植物，高50-100厘米。根茎粗壮，圆锥形或圆柱形，粗可达 3厘米。棕褐色，表面有多数环状结节，下具多数须根。5-6月开花，绿色。7-8月结果，果实近球形，成熟时开裂，种子多数，红色。其分布于老君山，新华，田家山，木鱼，下谷坪，松柏等地。生长在海拔800-2300米的沟谷林荫下。 
     此药具有清热解毒，消肿止痛的功效。民间常用于治疗流行性腮腺炎，扁桃体炎，咽喉肿痛，乳腺炎，跌损伤，毒蛇咬伤，疮痈肿痛等。注：民间流传“七叶一枝花，深山是我家，男的治疮疖，女的治奶花[乳痈]”。 
     同属植物窄叶重楼、华重楼、多叶重楼、西南重楼、长药隔重楼、球药隔重楼的根茎亦分别称“七叶一枝花”、“灯台七”或“海螺七”。疗效近似。   

     传说古代住在神农架大山里的黄老汉有7个女儿,为除掉山中凶猛的蟒蛇而献身,死后化成了一种药草,这就是七叶一枝花。经临床研究,证明七叶一枝花对治疗毒蛇咬伤确有特殊疗效,我国第一部中草药专著《神农本草经》中就有关于它的记载。

二、江边一碗水 

     此药为小科植物南方山荷叶 diphylleia sinensis的干燥根茎。在海拔2000米左右的高山林间,河谷沟旁有一种叶片形似锯齿的植物,只见一根茎杆上长着两片大叶片,就像一只手同时撑着两把雨伞。夏初开红色小花,其茎节部有一碗状凹陷,又常生长溪沟旁,故名江边一碗水。这个名称在当地叫了千百年,据说是神农氏给起的。又因其根茎黄褐色，每节部均有一凹窝，故又名“金鞭七”、“窝儿七”。 
南方山荷叶为多年生草本，茎直立，高约50厘米。叶通常2片生于茎顶，宽肾形，先端深2裂，边缘有几个大缺刻和不等长的疏锯齿。叶柄长，盾状着生。5-6月开花，花淡黄色，数朵，生于茎顶。6-8月结果，果实多浆，球形。熟时蓝黑色。其分布于尼叉河，红坪，酒壶坪，红河，马家屋场，长岩屋，鸭子石，大九湖，小神农架等地。  生于海拔2200-2270米的山坡林下或沟边阴湿处。  
     该药具有散瘀活血、止血止疼的功效。民间常用于治疗跌打损伤、五劳七伤、风湿关节炎、腰腿疼痛、月经不调等。  
     注：同科植物八角莲 Dysosma versipellis 的根茎亦称“江边一碗水”。八角莲叶盾状圆形，常有4-9浅裂，花紫色，生于叶的下方。功效与主治与本种相似 。

相传神农氏采药尝百草时,一次攀崖时被摔伤昏了过去,当他醒来时觉得口渴难受,他爬到一沟边,见沟对面岩缝中有一线泉水,手捧不着,他发现身旁有棵植物,根部有个小凹陷可盛水,于是将它拔起,用碗状小凹陷舀水喝。谁知此药草与水溶合后发挥了极大的药效,使他顿觉神志清醒,浑身有力,于是将它记入药书,起名“江边一碗水”。江边一碗水植物学名叫八角莲,小蘖科多年生草本植物。主产神农架一带。

三、文王一支笔   

   此药为蛇菰科植物筒鞘蛇菰 balanophora involucrata 或蛇 balanophora japonicade 的干燥全株。因它的花序形如粗粗的毛笔，民间传说周文王路经神农架，曾用它当笔写诗作画，批阅公文，故得此名。又因这植物为寄生植物，常寄生在其他植物的根部生长，所以又有“借母还胎”之别名。 
     筒鞘 蛇菰和蛇菰都是多年生的寄生性肉质草本植物。根状茎生长在地下，呈球形，表面有小瘤突。花茎红色或黄色，其上生肥大的肉穗花序。花单性，雌雄同株或异株，8月开花，9-10月结果。筒鞘 蛇菰的雄花有有柄，花茎中部有叶状的筒鞘包被；而蛇菰的雄花无柄，花茎的中部无筒鞘 。仔细观察，容易分辨。其分布于阴峪河、板仓、红坪、鸭子石、下谷坪、大龙潭等地。生长在海拔1000--2500米的山坡林下，寄生在木本植物的根上。 
     该药具有止血、生肌、镇痛的功效。民间常用于治疗胃痛、鼻出血、妇女月经出血不止、痢疾及外伤出血等。还可作补药。 

     民间相传,当年周文王被商纣王囚进土牢,周文王闲着无聊,在牢中回忆他学过的伏羲八卦,在心里反复演算。他想把他的演算记下来,可是没有纸和笔,只好在地上画来画去,画着画着,突然从地洞里钻出一条小红蛇,盘在他画的画迹上,周文王一看,蛇头在画面中心,身体和尾部盘成圆形,这不正是一幅太极图吗?莫不是先人点化?过了一会儿,那小红蛇慢慢伸直了,一动不动,周文王定睛一看,是一枝笔头蘸着鲜血的毛笔,他赶忙脱下衣袍,把演算的六十四卦一一记在袍子上。后来文王坐了天下,才把他演算的六十四卦重新抄写,传布天下。周文王用过的那枝笔被他扔掉后,落地生根,长成了药草。

 四、头顶一颗珠 

     此药为百合科植物延龄草trillium tschonoskii的根茎或成熟果实。因这种植物有3片叶轮生于茎的顶端，花单生于轮生叶之上，开花后结出圆球形的果实，成熟后黑紫色，富光泽。好似一披纱少女头上戴有一颗珠宝，因而得此名。它的果实因生长在上部，又称“天珠”；它的根茎粗壮肥大，椭圆形，下方生多数细根，加工成药材时常将其编扎在根茎之外方，形成球状。因它生长在地下，又称“地珠”。
     延龄草是肉质草本。茎高15-40厘米，直立，单生。叶片菱状卵形，3片，无叶柄，轮生于茎顶。开花时，在茎顶轮生叶之上生出一朵美丽而清雅的小花，外部的花瓣绿色，内部的花瓣白色或淡紫色。授粉后结出圆球形的浆果。5-6月开花，7-8月结果。其分布于宋洛，老君山，田家山，板仓，大神农架，小神农架，大九湖等地。生长在海拔2000--2900米的山坡林下草丛中。

     该药具有活血止血，消肿止痛，祛风除湿的功效。用于高血压，神经衰弱，眩晕头痛，跌打摔伤等。
     延龄草为珍稀濒危物种，为国家三级保护植物。延龄草属trillium间断分布于东亚于北美洲，因它的形态组织比较特殊，因此，植物学界对它的分类位置也有不同见解。保护好延龄草具有科学意义。建议在神农架自然保护区管辖范围内严禁采挖，并保护其生存的生态环境。其他地区应挖大留小，并采种就地繁殖。同时，应开展野生转家种或组织培养等科学试验，定点进行栽培，以增加资源，保证药用。

一次，神农氏在深山老林山采药，偶被一群毒蛇围住，蛇王说“你们想偷盗解毒灵药，让世人不把我们放在眼里．我与你势不两立”。命令毒蛇一齐向神农氏扑来，有的缠腰，有的缠腿，有的缠脖子，想致神农氏于死地，神农氏寡不敌众，终被咬伤倒地，血流不止，浑身发肿。他忍痛高喊：“西王母，快来救我”王母娘娘闻听呼声后，立即派青鸟衔着她的一颗救命解毒仙丹在天空中盘旋窥瞰。终于在一片森林里找到了神农氏。毒蛇见到了王母的使者青鸟，都吓的纷纷逃散。青鸟将仙丹喂到神农氏口里，神农氏逐渐从昏迷中清醒。青鸟完成使命后翩然腾云驾雾回归。神农氏感激涕零，高声向青鸟道谢，哪知，一张口，仙丹落地，立刻生根发芽长出一棵青草，草顶上长出一颗红珠。神农氏仔细一看，与仙丹完全一样，放入口中一尝，身上的余痛全消，便高兴地自言自语：“有治毒蛇咬伤的药方了！”。于是，给这味草药取名“头顶一颗珠”。后来，药物学家给它命名“延龄草”。