伊犁同样也是一块古老而神奇的土地，历史十分悠久，自古就同新疆和内地息息相关，远在汉代，伊犁就以“伊列”之名载入《汉书》，伊犁之名是清代正式确定的。古代的伊犁，包括伊犁河流域以及巴尔喀什湖以南的广大地区，环天山而立，与塔里木盆地、准噶尔盆地隔天山相望，被称为伊犁盆地。伊犁是草原文化的发祥地之一，草原民族的重要活动地域，同新疆和中亚的历史关系紧密。清朝统一西域后，由于当时地理位置处于新疆腹心，故于1762年在伊犁设立了“总统伊犁等处将军”（简称伊犁将军），作为当时统辖新疆的最高行政和军事长官，统领天山南北各路驻防城镇及归附清朝的中亚和哈萨克各部。在100多年的时间里，作为新疆的军事政治中心，做出过不可磨灭的贡献。昔日曾在伊犁将军所在地--伊犁河谷开始了大规模开发建设，其中最著名的就是修建"伊犁九城"，其中惠远城为伊犁将军驻地。大自然赋予伊犁优越的自然条件和美丽的风光，历史则给伊犁留下了珍贵的人文景观和独特的民族风情，伊犁是最典型的多民族多种文化的荟萃区，新疆十三个主要民族的历史无不与伊犁草原的命运息息相关。内地到新疆访问、采风的作家、诗人、画家都喜欢到这里来，因为如此绚丽多彩的边疆民族色彩，为他们提供了无尽的创作源泉。
