在漫长的历史长河中，永州瑶族人民，用自己的聪明才智创造出丰富多彩的独具特色的民族文化，尤以能歌善舞著称。古时，九嶷山地区就有瑶族男女载歌载舞恭祭舜陵的礼仪。清光绪《九嶷山志》载赵有德诗曰：“长腰小鼓和笙簧，黄腊梳头竹板妆，虞商祠前歌舞罢，口中犹自唱盘王。”
瑶族歌谣种类丰富，形式多样，人们称瑶族是“歌的海洋”。正如江华民歌唱道：“江华瑶歌有几多，它比牛毛还要多，唱到北京打一转，还未唱完牛耳朵。”瑶歌种类主要有祭祀歌、抒情歌、迁徙歌、风俗歌、劳动歌、出嫁歌、时政歌、反抗歌、信歌以及儿歌、谜歌、酒歌、滑稽歌等。瑶族唱歌不拘形式，在家里唱，在山地唱，在田头地边唱，在圩场闹市唱，在溪河水边唱，真是无处不唱歌。
