永州寒亭暖谷

　　寒亭、暖谷位于江华县城沱江镇东部，距城区1.5公里的老县村蒋家山山腰。蒋家山山势险峻，风景奇秀，岩石千姿百态，树木郁郁苍苍，小溪绕山而过，山光水色，美不胜收。
　　寒亭始建于唐朝，现亭已毁。亭址水石相映，古木盘绕，气候清凉宜人，即使是盛夏光临此地，也能感觉到丝丝凉意，四季如秋。公元766年，唐朝著名诗人元结到此游览，感其“大暑登之疑天时将寒，炎蒸之地而清凉可安”，为亭命名“寒亭”，并自成一景：“寒亭秋色”。
　　暖谷位于寒亭西侧，是一自然山洞，公元1067年(宋治平四年)被时人发现。此洞虽与寒亭相距不远，但气候却截然相反，隆冬时节这里依然温暖如春，成为另一奇观：“暖谷春容”。
　　自此，一亭一谷，一寒一暖，春秋同驻，相映成趣，形成江华的一大奇观，千余年来被视为夏日纳凉，冬日避寒的胜地，游人络绎不绝。
　　寒亭暖谷既是一个天造地设的自然景观，也是一个内蕴丰富的人文景观，其多姿多彩的石刻艺术堪称“江华一绝”。据统计，在寒亭暖谷周围，约占地90亩的蒋家山上，现保存有摩崖石刻71方，数量超过省级文物保护单位阳华岩石刻，是我县石刻最多、最集中的地方。石刻内容丰富，形式多样，诗词铭赋文齐全，行楷隶篆草俱备，时间跨度自唐至清一千余年，可谓我县第一“石刻书法长廊”。其中年代最早、艺术价值最高的当属唐代大诗人元结于公元766年所作《寒亭记》，距今1234年。在文物勘查工作中，还新发现一高2.30米，宽1.80米的楷书“寿”字石刻，为我县迄今已发现的最大独字石刻。