古人云：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”肇庆鼎湖山正印证了这句话。虽然鼎湖山不算太高，但自唐朝起这里已成为著名的佛教圣地。其中最出名的当数庆云寺，该寺创建于唐高宗仪凤三年(678年)，当时正值禅宗的全盛之时，至今庆云寺仍是一处香火鼎盛的佛教圣地。
鼎盛时期寺僧八百
说及鼎湖山，就不可不提“汉族地区全国重点寺院”的庆云寺。而说起庆云寺，更不可不说一段段“古”。
庆云寺是在莲花庵的基础上扩建而成的，明崇祯六年(1633年)，在犄和尚建立莲花庵。后来栖壑大师到莲花庵当住持后依山势构筑五层殿宇，见周围雾霭袅袅，加之山顶有湖，“天将雨，湖先出云”，遂将莲花庵易名为庆云寺。清朝乾隆年间系庆云寺的鼎盛时期，成为寺僧八百，寺工逾千的大寺院。寺庙建筑规模宏大，共计大小堂殿百余间，占地面积达1.2万平方米。
寺内文物古迹众多，如：千人锅、大铜钟、百梅诗碑、梅花图石刻以及慈禧太后敕赐的“万寿庆云寺”牌匾等，其中手植的白茶花树、舍利子、《龙藏经》为镇寺之宝，这件件的奇珍异宝，吸引了海内外众多游客。
庆云寺享誉海内外的，还有其以“鼎湖上素”著称的斋菜。“鼎湖上素”所有的原材料均用鼎湖山泉水泡发、烹制而成，其色、形、味均美不胜收。
一尘不染暗寓禅宗偈语
庆云寺有一大奇观，虽然位于半山腰，但房顶上终年一尘不染，而且谁也不曾爬上屋顶去清扫过。传说称，这是因为庆云寺常年都有神灵庇佑，所以连树叶都不会落到庆云寺的屋顶上。当然，现在已经有了关于“风向”之说的科学道理来解释这种现象。
仅仅以数百年以来“一尘不染”的庆云寺房顶，该寺就可当之无愧为佛教禅宗圣地之誉。众所周知，佛教禅宗六祖慧能与北宗神秀曾经有一段“公案”，禅宗五祖弘忍在选择传承人时，神秀写下一偈�s身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。时为烧火僧的慧能也作一偈，�s菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。弘忍因此正式传慧能为禅宗六祖。
而鼎湖庆云寺，在“本来有一物”的前提下，居然做到了“勿使染尘埃”，可以说是以实际的事例印证了六祖慧能偈语中超拔的境界。庆云寺，也因得山水共荣的地利，以及各种因缘际会，在延续了数百年鼎盛香火后1983年成为了汉族地区全国重点寺院。
