居庸关是万里长城最负盛名的雄关之一，其地绝险，自古即为北京西北的屏障。居庸关建在一条崇山夹峙，长达约20公里的沟谷之中，这条沟谷就是京畿著名的“ 关沟”。
居庸关城两侧皆高山耸立，峭壁陡不可攀，关城雄踞其中，扼控着南下北京的通 道。这种绝险的地势，决定了它在军事上的重要性，古代军事家，称其为“控扼南北之古今 巨防”。唐代边塞诗人高适，在描叙居庸关路险关雄时写道：“绝坡水连下，群峰云其高。 ”
居庸之名，据元代人记载是秦始皇修长城时，徙居庸徒于此而得名。庸就是强征来的民夫士卒。其实居庸之名早于秦始皇统一全国之前就有了。成书于战国时期的《吕氏春秋》中就有：“天下九塞，居庸其一”的记载。在著名的太行八陉中，居庸关排列第八，即控扼军都山的军都陉。居庸关在漫长的岁月中，虽始终是兵防重镇，但却屡易其名，三国时称“西关”，北齐时改“纳款关”，唐时又先称“蓟门关”，后改“军都关”。由辽以后金、元、 明、清至今，便始终称居庸关。
