古巴见闻

    古巴，对我来说，一直是一个神秘的国度。出生成长在社会主义中国的我，总是希望看看这个世界上仅剩的几个社会主义国家之一是什么样子的。在千禧年之交时，这个想法终于付诸实施了 ，
    (一)
    飞机并不平稳地降落在古巴Veradero机场。Veradero在哈瓦那以东约120公里，是一个著名的海滩度假区。古巴“改革开放”后，被僻为专向外国人开放的旅游区，区内通用美金。有趣的是，古巴政府因为美国的制裁，规定不准使用任何与美国有关的东西。在古巴，美国银行签发的信用卡和任何国家签发的American Express都是不能使用的。维一的例外是美金现金。古巴的货币政策与中国八十年代类似，实行双币制。当地货币是古巴比索(Peso)，官方兑换率是美金1：10。但是外国人和任何涉及外国人的交易都不允许使用Peso.必须使用Convertible Peso(比索兑换券)或直接使用美金。兑换券与美金的比例是1：1。非常遗憾的是，与我们接触的商家和小贩大都直接与我们用美金交易，七天以后，我只收集到一张一元Peso兑换券。
    Veradero机场跑道并不很长，我所乘坐的Lockhead Martin 1101客机滑行停止，已经基本上到了跑道尽头。跑道并不平滑，但比想象的要好一点。当我们走下飞机，踏上古巴土地，才有机会观察一下不远处的候机楼。Veradero机场的候机楼是一栋一层的建筑，相比较空旷的停机坪和跑道，显得很小，感觉好象是无垠的沙漠当中的一座小客站，旁边有一根高高的旗杆，古巴的国旗在上面迎风飘扬。告诉我们以经来到了这个美国后院的社会主义明星。
    
    机场并无巴士，我们只能步行前往候机楼。所幸机场上并没有几架飞机，我们的飞机停的离候机室并不远。一踏入候机楼便是一个大厅，大厅的尽头有四个边防检查的柜台。身着军装制服的边防军官员坐在高高的柜台后面，一一检查着入境的旅客。当我站到柜台前的时候，我才发现在我正后方的上空，悬挂着一面镜子，其角度正好让边防观察到我背后的一切。意识到了这点，使我整个过境的过程感觉背后凉嗖嗖的，很不自在，两腿僵硬地站在那里，尽量不要移动。
    
    持中国护照的加拿大永久居民入境古巴不需签证，因此，当边防官一声不哼的将我的护照从头翻到底，一页不漏地仔细检查时，我并不知道他在看些什么。我的护照非常杂，几乎每页都有不同国家的签证和出入境章，他也很负责地每一页都看个仔细，花了大约5分多钟才看完。5分钟的沉默让我感到时间过的特别慢。来之前，本来担心边防会在护照上盖章，会对以后入境美国有麻烦，最后，他只是夹了一张很薄的纸在我的护照里，告诉我，出境时将这张纸还给边防。整个的入境过程，就说了这么一句话。连本来以为迎接社会主义兄弟的亲切笑容也没有见到。
    
    推门出了边检厅，我非常惊讶地看到前方等着的是安检闸口，其设置就象是进入机场时的一样，我必须将手提行李和飞机上脱下来的冬装都放入X光检查。我自己也必须通过金属探测器。想来是古巴的同志们生怕帝国主义间谍携带武器进入古巴。在我前面的另一名乘客对我做了一个鬼脸，想来与我有同样的想法--多此一举。
    
    取完行李，来倒出口处，才有机会仔细观察这栋建筑，并不算太小，感觉上就象是九十年代初的天津机场，并没有西方机场常见的电子屏，和其它现代化电子设施，看着这些，心中不仅泛起了两个字--朴素。另一个不客气的说法是简陋。
    
    候机楼外停了几辆空调大巴，分别代表不同的旅行社送旅客去各自的酒店。三个多小时的飞机，有点泛困，所以并没有仔细观察沿途风光，只是感觉树木很多，从机场到Veradero大约45分钟，并没有高速公路，但路面也并不太差，只是没有任何交通标志，连中间的分隔线都没有。接近Veradero时，路面渐渐宽阔，但还是没有路标。
    
    离Veradero还有十公里左右时，路上有一个检查站，过往行人车辆必须交费并出示一种证件，想来Veradero是类似于深圳的特区，当地人民没有通行证并不能随便进入。
    
    Veradero本来是一个狭长的半岛，与古巴本岛有一段很窄的陆地联接。古巴政府在开放之后，索性将陆地挖开，使Veradero变成一个岛，并建了一坐桥与本岛连接。这坐桥便是Veradero的唯一的对外通道。Veradero人口大约25000,岛上大部份是外资建设的度假村和高级酒店，本地人大都在这些酒店中工作。大约因为房租较贵，也有不少人住在岛外，每天进Veradero上班，我们的旅行代理，一个当地小伙子就是其中之一。

    Veradero是一个狭长的岛屿。东西长约二十公里，南北最宽处约5公里，大部分地方仅数百米到1，2千米宽。南岸与古巴本岛只割了一条狭长的海峡，以一桥连接。大巴缓缓驶过，桥头便是横穿Veradero全岛东西的马路，也是全岛仅有的一处交通灯。Veradero的大部分建筑都分布在这条马路两端。Veradero岛上交通明显比岛外繁忙，但除我们的大巴外的其余车辆大多极其破旧。
    
    古巴的车辆以苏联东欧制造的居多。也有不少美国车，但多是1959年之前生产的。古巴大约是美国古董车最多的地方。经常见到路上有五十年代的福特车慢慢驶过。这些车在无法得到美国零件供应的情况下，在古巴的道路上行驶了四十多年。不仅另我对古巴艰苦奋斗，自力更生的精神油然起敬。朋友开玩笑说，福特和GM应该把这些车拿去作广告。
    
    我们所订的酒店是在Veradero最西端的一家四星级饭店。两栋七层高的大楼，一东一西，中间是一个自由体(Freestyle)游泳池，池边便是一个Swim Up酒吧。北面是绵延的北岸海滩，南面隔着海峡眺望古巴本岛。大巴将我们在酒店大堂门口放下，就迳自去了。由我们自己进去登记。大堂的工作人员多能说英文，想来都是受过正规训练的。总台给我们登记后，告诉我们旅行社的代表会在两小时后来酒店见我们。并给我们手上缚上一条蓝色纸条，告诉我们凭这纸条，我们可以在酒店范围内随便消费。酒店共有5个不同的餐厅，9个酒吧以及沙滩边的水上运动中心。凭此纸条可以随时免费使用。
    
    总台给了我们一个面向海峡的房间。在我们想来，既然来到海边，当然希望住在面海的房间。于是我便问总台的小姐是否有面海房间，小姐查了一会告诉我，没有面海房间空出，如有会通知我。我们只得作罢。带上行李来到了给我们的房间。
    
    分配给我们的房间面向海峡，古巴本岛并不很远。从风景来讲自然没有面海的好。简单地休息一下，差不多过了两个小时，我们来到大堂的候客处，已有几对其他游客在那里等候了。与我们同一个旅行社的大约有七，八人。过不多一会，来了一个中等身材胖胖的当地小伙子，他就是我们旅行社的本地代理，叫做Veran. Veran向我们介绍了一下一些注意事项，和联络方式。基本上，我们所订的旅行计划属于逍遥游。旅行社只是负责机票和住宿，去哪里玩都由自己计划。Veran给了我们一个清单，上面列出了二十多个不同的一日游项目，当然是要另外付钱的。我和朋友商量了一下，决定定三个一日游，第二天去哈瓦那，第三天去加勒比海上的小岛Caya Largo，第四天去南部的历史名城Ciudad Trinidad，其余四天在Veradero海滩上晒太阳。
    
    等Veran的介绍结束后，我们留了下来向他订一日游的计划。Veran很热情地为我们安排了行程。正当Veran在准备旅行票时，朋友悄悄地对我说，一会多给Veran一些小费，这样有什么事让他帮忙比较方便。朋友在中国时是一间外资船运公司的VP Sales，对于这种拉关系的事早已熟能生巧，古巴既然是社会主义国家，想来人民的思想行为与中国应有异曲同工之妙。我也深以为然之，于是在我向Veran付一日游费用后，另外给了他20美元，说是给他买杯咖啡。从我的观察看，20美元大约在古巴能买上几百杯咖啡也不止。Veran自然假意推托几下后欣然笑纳了。对我们自然也就更热情了。
    在Veran去打电话为我们联络一日游安排时，朋友又出了主意，让Veran想办法给我们去换面海的房间。我说酒店都以已查过，面海房间全都满了，恐怕不太可能。朋友笑笑，这么大酒店不可能连一间空房都没有，即使真的没有，也可以让Veran给我们另想办法。我想想也有道理。于是，Veran回来后，朋友便向他提出希望住面海的房间。Veran听后，便过去总台与总台小姐嘀咕半天，居然带回了好消息，正好有一间面海房间空出，只要我们原意多付15美元一天，便可将之转给我们。我们自然欣然应允，也就不多管这15美元究竟是付给酒店的还是付给了总台小姐。我们总于如愿以偿地换入了面海方间。