粉红城市？风宫之所

    印度北方邦的拉贾斯坦（Rajasthan）是一个色彩丰富且拥有许多历史遗迹的省份，斋浦尔是其中一个值得旅游的城市。
    
    这个有「粉红城市」之称的斋浦尔，有大漠风情的潇洒，又同时身负历史的包袱。当我们一路从德里乘车来到斋浦尔，途中看到无数的市集、身披色彩鲜艳披肩和纱丽的印度女子、一辆辆承载重物的骆驼车和裹着头巾的人，加上那常常驶入对方车道的车子，这些都让我们领略到拉贾斯坦人生活上的惊人趣味！
    
    今日在斋浦尔所见的城墙、碉堡，是拉贾？莎瓦？杰？辛格二世Raja Sawai Jai Singh II于1728年下令建造的，当时蒙兀儿帝国势力正逐渐衰退，现今这些宫殿、碉堡成为斋浦尔最大的旅游景点。
    
    粉红城市之旅
    
    斋浦尔分为新城和旧城两区，被喻为「粉红城市」的旧城区，是1876年马哈拉加．朗．辛格Maharaja Ram Singh为了向英国威尔斯王子表示欢迎，将整个旧城漆上粉红色。
    
    旧城拥有7座城门并被城墙包围着，被划出一块整齐长方形的区域，每当傍晚时分，太阳斜射在粉红色的墙上时，那种神奇的颜色还真令人久久不能忘怀！
    
    风之宫殿百扇窗
    旧市区的景点十分集中，可以从风之宫殿开始着手。风之宫殿（Hawa Mahal）是斋浦尔的著名建筑物，之所以有风之宫殿的别称，是因为宫殿开有数百扇窗户，人在其内有时时被风吹到之感。
    
    说它是座宫殿，其实顶多是个有点表面设计的一面墙罢了，5层楼的立面粉红色建筑装饰着蜂巢状的窗户，这座有200年历史的宫殿还真是非常美丽！如果有兴趣，可以登上顶楼俯瞰斋浦尔旧城全景，入口在Tripolia市集旁边。
    
    博物馆就是宫殿
    另一个必访的地方是城市宫殿博物馆（City Place Complex），在这个偌大的宫殿里没有花上3个小时是不够的，光是建筑本身就非常精采，更别提里面还有三个博物馆和花园呢！现今内部还有一部份是不开放的，属于马哈拉家族的居所─月之宫殿（Chandra Mahal）和现任国王的办公室，不过这次非常荣幸地被安排晋见国王！
    
    我们很难得地见到了马哈拉加族的国王，国王现今已有70多岁，非常和蔼可亲，一点国王的架势也没有！他在客厅接见我们，准备了茶水和点心，这样的午茶习惯似乎是在英国殖民时期养成的。有着高大落地窗的大厅摆着印欧风格的家具，十分高雅，国王慈祥地询问我们到印度的目的，交谈之间，让这群远道而来的记者备感亲切。
    
    城市宫殿的建筑混合着拉贾斯坦和蒙兀儿的风格，外墙由Jai Singh所建，其余的宫殿是历任王公逐步增建，有些部份还是20世纪才加入的，像是建于19世纪末的贵宾接见厅（Mubarak Mahal），不过现已改建成皇家服饰与武器博物馆（Maharaja Sawai Mansingh II Museum）。
    
    博物馆内有一件惊人的展示品，便是绸缎织成的超大袍子，这是属于莎瓦．马德侯．辛一世的，他身高2公尺、身宽1.2公尺、重达250公斤，堪称是个巨人。其它还有手工编织的披肩、服饰，与帕须米那披肩。对于喜爱织品的人来说，必定可以流连忘返。
    
    另有两个有趣的博物馆，各为武器博物馆和展示各项手稿及历任王宫画像的公众接见厅（Diwan-I-Am）。记得参观这里的银质大水瓮，据说是当年王公马德侯．辛二世前往英国参加爱德华王子加冕典礼时，随身携带恒河的圣水！
    
    斋浦尔郊区还有许多精采的城堡，其中以琥珀堡最为精采，除了可以骑大象上碉堡，城堡内别致的蒙兀儿建筑艺术，更是让人赞叹无比，想尽办法也要前往一游。