山中以库克山为最高，主峰海拔高3764公尺，素有“新西兰屋脊”之称，其它各峰群在3000公尺以上的约有20座左右，2500公尺以上也多达200座，真可谓群峰竞秀，各有可观，山峰上满布冰河、冰原，厚厚的冰层终年不化。
一亿五千万年前，这片群山还是沉在海底的一片大地，一亿年后的无数次造山运动，才使他们渐次的浮出水面，变成今日群峰竞高的局面。1991 年12月的一次雪崩，库克山矮了10公尺，山的东缘形成了一个7公里、长3公里宽的凹疤，这可是重达几百万吨的冰块与夹杂落石，一举滚落下方的冰河中。
在毛利神话中指出，天父与地母结合，生出了大量子孙，他们来到新西兰，把巨型独木舟变成了南岛，把一群子孙变成了库克山群峰，其中有一个叫“Aorangi”，意为“长白之云”，泛指毛利人所见的群山冰河景况，积雪冰川覆盖的地区约占了三分之一。
库克山国家公园面积达700平方公里，由冰河、陡壁、温泉、山林及各种野生动物构成，当地植物最值得一提的是库克百合花，动物则是啄羊鹦鹉 (kea) ，山林间有无数的山径可作徒步健行，优良的滑雪道可供人滑雪，也可乘着小飞机游览山区，鸟瞰或降落在冰河上。
群山中最大的冰河属塔斯曼冰河(Tasman Glacier)，全长29公里，犹如一条发光的银带，每天以23到45公分不等的速度，几乎让人察觉不到的，缓缓的下滑。
