临沧地区位于云南省的西南部，东南与思茅地区相连，西北部与保山地区，大理州接攘，西南与缅甸交界，是通往东南亚，南亚的内陆口岸，总面积１４46９平方千米。临沧地区属横断山系怒山山脉的南延部分，是滇西纵谷区。地势为中间高四周低，由东北向西南逐渐倾斜。境内最高点永德县大雪山海拔３５０４米，最低点耿马县孟定南汀河出境海拔４50米，区内河流属澜沧江，怒江两大水系，两江主要支流有小黑江、南汀河、南捧河、罗闸河和永康河等。
北回归线横贯临沧地区，全区都属亚热带低纬山地季风气候，干湿季分明，雨水较多，垂直变化显著等特点。年平均气温１６.5―２１.5摄氏度，年平均降水量９２０―１４５０毫米，西南部的耿马、孟定、沧源一带为多雨区，云县、双江为少雨区。
临沧地区辖临沧县、凤庆县、云县、永德县、镇康县、沧源佤族、耿马佤族傣族、双江拉祜族佤族布朗族傣族自治县，89个乡、镇，行署驻地临沧县城凤翔镇，海拔1515米。
