丽江古城是中国历史文化名城,而木府可称为丽江古城文化之"大观园"。纳西族首领氏自元代世袭丽江土知府以来,历经元,明,清三代22世470年,在西南诸土司中以"知诗书好礼守义"而著称于世。明末时达到鼎盛,其府建筑气象万千,中原千古奇人徐霞客曾叹木府曰"宫室之丽,拟于王室"。 

木府是丽江历史的见证,古城文化的象征.它位于丽江古城西南隅,占地46亩,中轴线全长369米,整个建筑群坐西朝东,"迎旭日而得木气",左有青龙（玉龙雪山），右有白虎（虎山），背靠玄武（狮子山）,东南方向有龟山,蛇山对峙而把守关隘,木府怀抱于古城,既有枕狮山而升阳刚之气，又有环玉水而具太极之脉。 

木牌坊上大书“天雨流芳”四字,乃纳西语"读书去"的谐音，体现了纳西人推崇知识,重视教育的灵心慧性;石牌坊"栋梁斗拱, 通体皆石, 坚致精工,无与敌者",是国内石建筑的精品；议事厅端庄宽敞，气势恢宏，是土司议政之殿;万卷楼集两千年文化遗产之精粹,千卷东巴经,百卷大藏经、六公土司诗集、众多名士书画,皆是翰林珍奇,学苑瑰宝;护法殿又称后议事厅,是土司议家事之殿;光殿楼乃后花园门楼,史称其建筑"称甲滇西";玉音楼是接圣旨之所和歌舞宴乐之地;三清殿是木氏土司推崇道家精神的产物。而狮山古柏深处,还有木氏土司祭祖,祭天,祭大自然神"署"的杜宗教活动场所。 

木府是一座辉煌的建筑艺术之苑， 它充分体现了明代中原建筑的风采气质,同时保留了唐宋中原建筑古朴粗犷的流风余韵，而其坐西朝东、府内玉沟纵横、活水长流的布局,则又见纳西传统文化之精神，并在其建设过程中，汉、纳、白三族人民同心同德,充分发挥其技艺，在主要保留了中原明代建筑风格的基础上,溶入了纳西、白族各种地方工艺风格。同时木府又是纳西古王国名木古树、奇花异草汇聚一体的园林,它介乎于皇家园林与苏州庭院园林之间,将天地山川的清雅之气与王宫的典雅富丽融为一处，充分展现了纳西族广采博纳多元文化的开放精神。 

木府大部分建筑曾毁于清末战火，幸存的石牌坊也于毁于"文革",1996年“二？三”大地震后,百废待兴，丽江当地党委、政府为了发掘和弘扬民族文化，决定贷巨资恢复重建木府旧观。 

经过三年艰辛备至的努力,木府如"凤凰涅？？"般再现于世。建成后的木府比原规划设计还要壮观,巍巍木府,得雪城之灵气,玉水之精魂,它的重现,发展和弘扬了丽江纳西族之传统文化,成为游人纷至沓来的一处胜地。