水绘园位于如皋县城东北隅，始建于明朝万历年间。水绘园是苏北平原上一颗璀灿的明珠。水绘园以水为贵、倒影为佳，既秀且雅；而其以园言志，以园为忆、并融诗、文、琴、棋、书、画、博古，曲艺等于一园的特色，又足以说明它原来是一座饶有书卷气的“文人园”。
水绘园原是邑人冒一贯的制业，历四世至冒辟疆时始臻完善。冒辟疆将旧园重整，赋予思想，精心增饰，在园中构筑“妙隐香林”，“壹默斋”，“枕烟亭”，“寒碧堂”，“洗钵池”，“小语溪”，“鹤屿”，“小三吾”，“波烟玉亭”，“湘中阁”，“涩浪坡”，“镜阁”，“碧落庐”等十余处佳境。清初名士陈维崧在《水绘园记》中写道“绘者，会也，南北东西皆水绘其中，林峦葩卉块扎掩映，若绘画然。”
冒辟疆营造的水绘园不设垣墉，环以碧水，园中凭借水流于地面，自然地形成了一幅幅幽美的画图。这里，有画堤的两岸夹镜，涪溪的窈窕，香林的妙隐，似镜浮的茅亭，洗钵池的空明和屿地的不羁，水中倒映着冬季的“碧落”，早春的“寒碧”，夏日的“悬露”，爽秋的“泼烟玉”，更有那迟疑的涩浪坡和怡淡的枕烟亭。园中以洗钵池为中心，池水四方分流，把园分为数块。再加上水中洲，在其回环的水道上，疏疏落落地建有一堂、一房、一斋、一庐、二阁、三亭剩下来的就全是水景了，这正好点出了地处长江三角洲水网平原上的造园特色。
虽然，冒辟疆当年的水绘园多已崖崩水竭，荒烟断草。然而地貌尚存。我们仍然可以从他所辑六十年师友《水绘庵倡和》和陈维崧著《水绘园记》中一窥其时的风貌。
水绘园南邻中禅寺，西倚碧霞山，三者四周都环水，成“品” 字形格局。这里积水弥漫，唯霞山桥一处可通往园内。桥址有一茅亭、过亭是荷花夹岸，桃柳交荫而蜿蜒的画堤。春日，数百树桃花盛开，挟以长条拂水，柔情万千，行人有错认桃源里之感。走到门首，只见两边各安城垛六七个，门额“水绘庵”三个大字，为园主冒辟疆亲手所书。门夹黄石，门内唯一小山，山上安小楼阁，内悬“椎秦忆子房，翊汉怀诸葛”，乃园主人心地的真实写照。
