下牢溪发源于湖北宜昌县牛坪垭，自北向南流经柏木坪、白马岭、覃家庙、姜家庙，至南津关注入长江，全长26.7公里。
下牢溪清澈见底，碧澄如玉，溪流蜿蜒曲折入层峦叠嶂之中，两岸奇峰竟秀，翠林藏莺，繁花戏蝶，飞泉鸣琴，一步一景，幽静美妙，秀丽动人。
相传远古时期，治水英雄大禹之父鲧，为惩治一条孽龙，将其锁在下牢溪底，溪名因此而得。游客行至下牢溪幽谷之中，仰望两岸重山峻岭，石门、石鼓、老虎岭、羊圈洞、狮子垴，一个个鬼斧神工之作，使人目乱神迷，如同进入神话世界。深居峡谷之中的下牢溪天然浴场，可容千人同时使用，浴场旁有依山而建的楚家山寨、仿巴楚古式风雨桥，把游人带入世外桃源。不远处的狮子垴森林浴场四周有各种珍贵树种和奇花异草百余种，游人可在此享受四季美景的森林浴。
