传说古代一仙人骑着木鹅从遥远的北方飞来。看见惠城山清水秀,西湖风光旖旎，便降落湖中不愿离去，忽然间，仙人不见，木鹅化作一座山岭卧于湖畔。远远望去如飞鹅展翅，于是此山被称“飞鹅岭”，惠城又名“鹅城”。
惠城是惠州市政府所在地，市区人口33万。东江和西枝江在此汇流，将市区分隔成三片。一千多年来，一直是东江地区政治、经济、军事、文化中心和商品集散地。这里山川秀邃，风景幽美，尤以西湖最为著名，因此它又是一个闻名遐迩的旅游城市。
惠城历史悠久。早在新石器时代（约 1 万年至4000年前），已有人类活动。它古称循州、祯州。宋真宗天禧五年（1021）。为避太子赵祯讳，改称惠州，延用至今。
惠城靠近南海，属南亚热带季风气候，雨量充沛，四季如春，大地常绿。高等植物约440种，野生动物了鸟类、兽类、蛇类、虫类、鱼类，还有雨蛙、泽蛙、墨斑蛙等。1990年4月，在市区南坛发现白垩纪的恐龙蛋化石23个。这证明，这里在7000万年前已是陆地沼泽地带。
