日月山位于湟源县南部与共和县交界处。距湟源县城约40多公里，海拔最高点4877米。唐代称为“赤岭”，因山顶砂土赤红而得名。它属于拉脊山脉西端，北起青海湖东部的耳海，南接湟中群加，绵延数十里。日月山是青海东部外流河与内陆河的分水岭，也是青海东部农业区和牧业区的自然分界线。这里山峦起伏、峰岭高耸，气候寒冷，雨水充沛，水草丰美。山麓两边景色迥然不同：山麓西边是广袤苍茫，牧草丰茂，牛羊成群的大草原；山麓东边是村落点点，梯田阡陌，麦浪滚滚的农区。每年六至九月，山坡之上绿草如茵，野花灿烂，景色十分美丽。
日月山，地处要塞，形势峻险，战略位置重要。很早以来，它就是祖国内地通往西南边陲的交通要道。
