嵩阳书院南麓，登封县城北约三公里处。东西山岭环抱，逍遥谷溪水缓缓南流，嵩岳寺溪水汩汩西来，两道清澈的溪水，在嵩阳书院前面汇合，名曰双溪河，然后蜿蜒东南入颍。书院南面是开阔的沃田。站在嵩阳书院门口四望，可仰望嵩岳诸峰，可俯瞰登封城全景。环境十分幽美，不愧为读书胜地。它与雎洲的"雎阳书院"（又名"应天书院"），湖南的"岳麓书院"，江西的"白鹿洞书院"，共称为宋代四大书院。
嵩阳书院在历史上曾为佛教、道教场所，后来为儒家独占。嵩阳书院始建于公元484年， 五代周至宋时，儒教洛派理学大师程灏、程颐在书院聚生徒数百人讲学。嵩阳书院经历代多次增建修补，规模逐渐形成，布局日趋严整。书院的建制，古朴雅致，大方不俗。
将军柏的传说
嵩阳书院主要文物有西汉的“将军柏”和唐朝的“大唐碑”。 相传在两千多年前，汉武帝刘彻来游嵩山，走到嵩山南麓的嵩山书院，刚一进门，只见一棵柏树，身材奇伟，枝叶茂密，武帝仰望许久，随口封为“大将军”。穿过二进院又见一棵柏树比“大将军”还要大，武帝颇为懊悔。但自己贵为天子，不容改口。遂封为“二将军”。 大将军柏 “大将军”高兴的大笑，笑弯了腰，成了弯腰树。“二将军”心生闷气，肚子气炸，变成了空心树。 “二将军”为此十分恼怒,它突起一枝直插天际，好象与人争斗的样子。可惜它在明末被火焚烧。
