潭柘寺位于北京门头沟区的宝珠峰山坳里，距京城40多公里。潭柘寺始建于晋代，是北京地区历史最久远的寺庙，距今1600多年。自古便有“先有潭柘寺，后建燕京城”一说、因寺院后有龙潭，前有柘树，故得俗名潭柘寺，本名反而没有叫响。
寺院依山而建，殿宇嵯峨，建筑布局分东、西、中三路。中路建筑金碧辉煌，有牌楼、山门、天王殿、大雄宝殿、毗卢阁。大雄宝殿大脊两端处碧绿的琉璃鸱吻高2.9米，气势轩昂，是北京市古建筑中最好最大的一对鸱吻。毗卢阁是中路的最高建筑，阁前植有腊梅、探春、二乔玉兰等名贵花木。其中最著名的两棵银杏树曾被乾隆帝“御封”为“帝王树”和“配王树”。“帝王树”居东，高30余米，树干直径4米多，7人方可合围，相传植于辽代，已过千岁，至今繁茂。
东路是一组庭院式建筑，碧瓦朱栏，幽雅别致，有方丈院和清代皇帝的行宫。
西路建筑庄严肃穆，有戒坛、观音殿等。
潭柘寺的铜锅很有名，置于天王殿前。锅口直径1.85米，锅深1.1米，是昔日寺内僧人做菜之锅。该寺在40年代以前曾有了口大铜锅，形状相同，大小各异，现存的是三口锅中最小的一口，但仍是北京最大的一口炊事用铜锅。
