送子娘娘

   早生贵子的祈求和祝福早已洋溢于婚礼之中 。旧时,婚后的女子,常由家中年长女眷带领前往寺庙,参拜神佛,祈求神佛早赐子嗣。
众神之中,掌管生子的神据说是"注生娘娘",又称"送子娘娘",旧时厦门城隍庙、东狱庙都有祭祀。神像安详端坐,怀抱娃娃 。求子的女子摆上香果供品,拈香跪拜祷告,请求"注生娘娘"赐子于她。然后"搏签",求得"吉签",表示"注生娘娘"已愿赐子于她,即起身将事先准备好的小衣裳给"注生娘娘"怀中的娃娃穿上,然后再拜 。据说无不灵验的。这当然是迷信。得子后,还要来拜谢,奉之以油饭、鸡、酒。因此,香火十分旺盛。
除了向"注生娘娘"求子外,人们还广泛地向各自信奉的各路神佛求子,天公、土地公、观音妈、保生大帝、妈祖婆等,都是求子膜拜对象,全然不顾他们分工司掌,各有专业了。
求神赐子不拘时日,随时可以进行,但要虔诚恭敬。华灯初放之时,街上已是人海人潮,平时难得露脸的小媳妇们,穿上新衣,发髻上缀满美丽的鲜花,打扮得花团锦簇,由家中姑娘簇拥着到寺庙观灯 。人家观灯,不是远看就是近看,她们却一群群地往灯下挤,在一盏盏姿态万千、大放光明的花灯下挤来钻去,人面灯花相映,真叫观灯的不知是看灯好还是看人好 。年长的观者脸上露出了含蓄、赞许的微笑,顽皮的孩子们却随口喊道;"钻灯脚,生男芭！钻灯脚,生男芭！"一语道破天机,观者大笑,姑嫂大喜,簇拥着脸红心跳的小媳妇再往别处花灯脚下钻去 。这就是厦门的"钻灯脚"求子风俗。"灯"与"丁"在厦门话里是谐音,世俗认为钻灯脚就能添丁 。心中的愿望经由人们之口大声喊出,便具有了祝贺的意义和代己向灯神求子的"意义",那是求之不得的大吉大喜。而已,喊的人越多,小媳妇和姑嫂们不仅不以为是非分的调戏,反而越高兴;没人喊,反而败兴 。大庭广众之下,不惜抛头露脸,为的就是这一句"钻灯脚,生男芭"啊！
现在的新婚女子,也有求神拜佛、钻灯脚的,但更多的是求助于妇科大夫。注生娘娘神殿早已毁弃。大庭广众之中也没有了"生男芭"。不论是古代还是现代,这些求子的风俗,都表达了人们对美满生活的追求和憧憬,摒弃其中的迷信成分,余下的便是古老的美丽的故事了。