螃蟹，曾经是宴席上的奢侈品，如今已爬上普通市民的餐桌。武汉市民所吃的螃蟹，多来自梁子湖。
螃蟹，本生于湖海交界处，这八只脚的“怪物”，是如何来到梁子湖，并爬上百姓餐桌，继而爬向世界的呢？
近日，本报记者与热心读者李海文一起，来到江夏区梁子湖的一个汊———山坡湖，体验养蟹人的生活。
梁子湖位于武汉、黄石、鄂州之间，面积3.2万公顷，养蟹面积是苏州阳澄湖的近6倍，产量是其2倍。目前，整个梁子湖水系的螃蟹已远销欧、美，年出口量达40万公斤，销售额4000余万元。
“秋风起，蟹脚痒”。很多爱蟹之人，一年之中，就等着九九重阳这一天。这天起，吃螃蟹的最好时节就开始了，当然螃蟹养殖户也迎来了最繁忙的捕捞季节。
前世：江浙螃蟹“爬”到梁子湖
山坡湖，拥有一万多亩的水面，一眼望不到头。湖水清冽澄澈，可以看见许多水草在湖里轻轻招摇。横行霸道的蟹们，就在这优美的环境里生长。
忙碌的捕蟹船们，在水面上来往穿梭，空船出发，满仓到岸，一派丰收景象。3.5万公斤螃蟹，要在这个捕捞季全部捕完。
山坡湖的养蟹大户，叫丁还胜，一张棱角分明的脸，被晒得黑黝黝的。他有十余年的养殖经验，可算是螃蟹专家。
摇着小船，丁还胜将我们带到湖中心，说起了这螃蟹的来历。上世纪80年代中期，螃蟹作为奢侈品，在东南亚一带身价不菲。梁子湖岸边的农民们，开始动心思养殖螃蟹。养蟹的第一步，便是寻找蟹苗。
那时全国蟹苗，都来源于湖海交界处捕捉的野生小蟹。和海完全靠不上边的湖北，并没有自己的蟹苗来源，只得向拥有得天独厚天然条件的江浙蟹农求购。
由于缺乏经验，不会辨别蟹种，很多梁子湖蟹农购进了并不适应湖北水域生长的北方蟹苗。一年辛苦下来，收成少得可怜，也卖不出好价钱。百思不得其解的湖北农民，决定向江浙蟹农出租水面，暗地偷师。
梁子湖水系属于二类水质，可直接饮用。江浙蟹农被这水域吸引，纷纷来此养蟹。精明的湖北人很快便掌握了养殖技术，并渐渐开始自己养殖。到了1996年前后，梁子湖螃蟹已渐成气候，湖北人开始吃自产的螃蟹，只不过，那时的螃蟹数百元一公斤，让许多人望而兴叹。
今生：螃蟹“爬”上百姓餐桌
“来，我教你捕捞螃蟹。”丁还胜手把手地向李海文做着示范，捞起地笼，将螃蟹取出。
捕获螃蟹的原理，来自螃蟹的天性。成熟后的螃蟹会向东游———那是湖海交界的地方，也是它们的故乡。丁还胜在湖里放了许多由网兜组成的地笼，它们对着螃蟹前进的方向，敞开大口。螃蟹进去了，就出不来了
一个多小时后，李海文捞起了几满船螃蟹。上岸后，李海文和大家一起，将公蟹和母蟹分成两堆，没有长好的嫩蟹，放回湖里。几个收购螃蟹的大商贩，在磅秤旁已等候多时。过秤后，他们按每公斤30—160元的价格，分别收购了不同档次的螃蟹。
“现在螃蟹的价格，普通百姓基本可选择接受了。”丁还胜说道。
李海文也感叹不已：“我7岁的儿子，吃起螃蟹来有模有样，要在以前，根本无法想象。读书时，我看《红楼梦》中描述宝玉和姐妹们的螃蟹宴时，馋得口水直流。没想到，到了我儿子这一代，螃蟹已经成为老百姓的盘中餐了。”
据武汉市江夏区委宣传部介绍，江夏区拥有梁子湖65％的水面，以牛山湖、南北咀和斧头湖养殖场为龙头，螃蟹养殖基地总共37万亩。此次捕捞的，是江夏区“梁子湖大河蟹”，系我国著名的中华绒鳌蟹，素有“蟹中之王”的美誉，个体肥大，营养丰富。
来自省农业厅的消息称，9—10月，全省每天螃蟹消费量达到20吨，大多数螃蟹来自梁子湖。
