位于甘肃省河西走廊最西端的嘉峪关酒泉，属极干旱大陆性气候，具三个特点：一是日照充分。年日照时数达3200小时，无霜期150天，年均气温9．3℃，7月平均气温24．7℃，一月平均气温—9．3℃。二是干燥少雨。敦煌、嘉峪关上空经常维持着一支偏北下沉气流，属干旱少雨地带，年均降雨量只有39．9毫米，夏季降雨占63．9％，冬季只有7．5％，年蒸发量2400毫米。三是四季分明，且冬长于夏，昼夜温差大，敦煌常年多为东风和西北风，近地面平均风速为3米／秒，干热风和黑沙暴为主要的自然灾害.
敦煌地处甘肃、青海、新疆三省（区）交汇处，南有祁连山，北有马鬃山，东、西两面为戈壁沙漠，平均海拔1138米，形成了南北高，中间低，自西向东北倾斜的盆地平原地势，全市总面积3.12平方公里，其中绿洲面积1400平方公里，仅占总面积的4.5%，且被沙漠戈壁包围，故有"戈壁绿洲"之称。
敦煌地处内陆，明显的特点是气候干燥，昼夜温差大，降雨量少，蒸发量大，日照时间长，四季分明。全年日照时数为3246.7小时，年平均气温为9.4度，平均最高气温为24.9度，平均最低气温为-9.3度，年平均无霜期为142天。由于干旱少雨，全年平均雨量39.9毫米，蒸发量却高达2486毫米，所以具有明显的沙漠气候特征，属典型的大陆干旱性气候。每年5月－10月，是游敦煌、嘉峪关、酒泉、游丝绸之路的最佳季节。
