岩洞是由于具有侵蚀性的流水沿石灰岩层面裂隙溶蚀、侵蚀、塌陷而形成的岩石空洞，洞内常有各类滴水石沉积物。岩溶洞穴由于它的物象和空间环境引起人们的美感，而成为风景区或风景点。
中国《易经》、《山海经》、《神农本草经》都有关于岩洞的记载和描述。晋代以来的方志对岩洞都有记述，隋代有记述岩洞的专著《穴篇》。从唐宋起，岩洞逐渐成为研究对象和游览场所，岩洞题记和洞口摩崖造像日渐增多。
岩洞美是指自然造就的洞穴景观之美。主要是因地下水对石灰岩、白云岩、石膏岩等易溶岩石，通过千百万年的浸蚀或加人工雕凿而成。是自然美的类型之一。岩洞美的特征集中表现为“奇美”，可谓是变化莫测、奥妙无穷。
岩洞美的内容主要包括：
一、多变的空间美
由于岩溶的作用，一些大型的洞穴都呈现出富于变化的空间美。不同色彩、不同形状的空间，既有宽敞的大厅，又有迂回的长廊，上下、左右、前后相互套叠、巧妙衔接，结构复杂。
二、洞壁的造型美
因水中碳酸钙的沉积作用，洞壁构造千百态。石柱、石笋、石钟乳如立体的圆雕；石花、石屏、石幔似浅刻的浮雕。其中有的似是而非，象粗犷的逸笔速写，有的酷肖状物，仿佛出自巧匠的精雕细琢，唤起人丰富的联想，也因而获得各种生动的名称。
三、水石交融美
由于地层结构上的特点，溶洞内往往多水流、瀑布、洞泉。动水和奇石相映生辉，使溶洞更富动态美。双龙洞洞壁雪白、泉水淙淙、清秀宜人；冰壶洞水从石缝中喷出，瀑声如雷、雾气蒙蒙、蔚为壮观。
四、洞天音乐美
岩洞中除了流水的东鸣和混响，更奇妙的是有些溶洞的钟乳石可敲出悦耳的音乐声。如湖南凤凰县的奇梁洞内，有两个石钟乳分别能敲出锣声和鼓声；黄龙山麓地下“宝石宫殿”的“洞中音乐厅”中各种倒悬的钟乳石，敲击时能发出各种乐音，可奏出美妙的音乐。
