年末春初，我们一家三口骑切下扬州，驾大切诺基来到了历史文化名城扬州。
扬州至今已有近 2500 年的建城史。这里有中国最古老的运河，汉墓，唐宋古城遗址，明清私家园林，众多的人文景观和秀丽的自然风光。历史上扬州曾经是一座非常发达的商贸城市、通商口岸和交通枢纽。“腰缠万贯骑鹤上扬州”中的扬州虽然指的是当时的建业（南京），倒也道出了扬州的巨大诱惑。但是，清朝后期盐法改革后“无可奈何花落去”，扬州逐步衰败。到上世纪40年代，人口由康乾盛世的50万减至8万。
目前扬州的主要景点包括著名的乾隆水上游览线；古运河景区和古城区；湖上园林瘦西湖和千年古刹大明寺；何园、个园、唐城遗址等。
清晨大小领导还在睡懒觉，我独自一人在霏霏细雨中沿小秦淮河和护城河游荡。这里曾经是许多文人雅士、高官巨富流连忘返的地方。“闻说到扬州，吹箫有旧游。人来多不见，莫非上迷楼。”（贾岛）“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”（杜牧）
现在岸边座座重建的青楼已改成了茶社，小姐们也多转成了地下工作者。都说扬州出美女，可我只见满街的恐龙。正如小妖所赋：“残桥霏雨 浪子独叹 才子终不见 佳人无芳踪 秦淮风月只在追忆中”
护城河畔有小苎萝村遗址，据说该村曾出了个绝代美女，故以西施故里苎萝村称之。美女早不见，只有一个最近立的石碑来招揽游人。看来为了振兴扬州这个古城，作古已久的美女也要发挥余热。
离小苎萝村不远有个专为乾隆皇帝游扬州建的御码头，离码头不远就是当时的国宾馆天宁寺。因为皇帝的脚下不能有任何障碍，因此御码头的“码”去掉了石字旁。乾隆皇帝曾题：“小艇沿流画浆轻，鹿园钟磬有余音。门前一带邗沟水，脉脉常含万古情。”
不过，在众多的王公大臣、地方官员的簇拥下，风流的乾隆帝寻花问柳时怎能放得开呢？还不如落魄江湖载酒行，摘下乌纱一身轻呢。
幽静的小秦淮河，将扬州新老城区一分为二，东边的老城和西边的新城。老城划为保护区内的老房子保存完好，诉说着扬州过去的繁华：“画鼓清萧估客舟，朱竿翠幔酒家楼。城西高屋如鳞起，依旧淮南第一州。”（吴师道）
东园门是江主席重游故居时重建，故称江宅门，门内是过去盐商居住的豪宅。江主席的叔叔是专门为盐商看病的医生，因此也得以在此居住。那时普通百姓是不能随意出入的。
老城保护区外的旧房子正在拆迁，展示扬州正在经历的巨大变迁和由此引发的矛盾与冲突。真可谓几家欢乐几家愁。
说起扬州，就不能不提运河。悠悠运河水，记载了多少悲欢离合与恩怨情仇。“汴水留，泗水留。流到瓜州古渡头，吴山点点愁。思悠悠，恨悠悠。恨到何时方休，月明人倚楼。”（白居易）
扬州最出名的景点非瘦西湖莫属。除了乾隆皇帝以外，许多名人雅士都曾在此饮酒赋诗，寻欢作乐，留下了许多传世佳句。“扬州好，高跨五亭桥。面面清波涵月镜，头头空洞过云桡。夜听玉人萧。” （惺庵居士）
传说隋炀帝下扬州时，此桥上有24个美女吹箫，故称二十四桥并有“二十四桥扬州梦”之说。杜牧曾赋：“青山隐隐水迢迢，秋尽江春草木凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”
瘦西湖北蜀岗上有座千年古刹大明寺，寺内有座栖灵塔。李白等许多名人都曾登塔赋诗。“步步相携不觉难，九层云外倚栏杆。忽然笑语半天上，无数游人举眼看。”（刘禹锡）
扬州到了近代败落了，以致大家一提起扬州就只知道扬州的三把刀（厨刀，理发刀和修脚刀），这不能不说是这座古城的悲哀。这是笔者第二次来扬州，才刚刚品出了一点点味道，有了少许感悟。“曲士守文墨，达人随性情。茫茫竟同尽，冉冉将何营。且申今日欢，莫务身后名。肯学诸儒辈，书窗误一生。”（权德兴）
