“八月桂花遍地香，独占三秋压众芳”。一年四季，花不相同，而在秋天，桂花无疑是独领风骚的。
我国是桂花的故乡，至今已有2500年的栽培历史了，桂花淡雅的花朵和馥郁的芳香，自古以来是秋季最独特的一道风景。
在古代，桂花是友好和吉祥的象征，战国时，燕、韩两国就以互赠桂花表示友好。而在盛产桂花的少数民族地区，至今青年男女还常以互赠桂花表达爱慕之情。
“蟾宫折桂”的典故和寓意，令文人墨客们更加偏爱桂花，不仅竞相种植，还用大量诗文来赞美它。由于桂花发于秋，古人用它来赞喻秋试及第者，称登科为“折桂”。后来，因为关于月亮的传说中，描述“月中有桂”，将桂花和月亮联系到了一起，而月中又有蟾，所以又将登科称为“登蟾宫”。于是，“蟾宫折桂”就成了旧时人们仕途得意、飞黄腾达的代名词。
抛开桂花的这些美好寓意，桂花自身的芳香四溢、美不胜收，也不失为金秋季节最具诗意的赏景选择。
咸宁烂漫桂花乡
湖北咸宁是蜚声中外的“桂花之乡”，这里已经有600多年的种桂历史，市内种植桂树达110多万株，几乎集桂花的所有品种于一地。金秋时节，整座城市都浸润在芬芳馥郁的桂香之中，大街小巷和湖畔公园，桂花灿若繁星。此时前来游览的游人不仅可以观赏到娇艳的金桂、素雅的银桂、淡红的丹桂、乳黄的四季桂，还可购买到当地有名的土特产，如桂花糕、桂花糖、桂花酒、桂花精等。
咸宁的桂花树不仅汇集了桂花的所有品种，著名的有金桂、银桂、丹桂，四季桂等，而且古树的数量居全国之冠，百年以上树龄的有2000多株，而这样的古树在国内总共不超过3000株。桂花树也是咸宁重要的经济树种，桂花盛开的季节里，无论是清晨还是傍晚，在桂花园里总能看到成群结队的采花少女拉着布垫、手执长竿，她们攀上桂树，一阵树枝摇曳之后，花瓣纷纷落下，顿时芳香四溢，景象十分养眼。
如果你到咸宁赏桂花，别忘了顺手采些桂花，在太阳下晒干，放入背包或者衣兜中，随时都能闻到若隐若现的淡淡清香。赏花指南
交通：可以先乘飞机到武汉。武汉有多条高速路经过咸宁，车程仅1个小时。
美食：这里有用桂花开发的各种食品，如桂花糕、桂花茶、桂花酒等。吴刚桂花露和吴刚桂花米酒都非常有名。
温泉：咸宁有一条淦河蜿蜒而过，氡矿泉水喷涌不息，温泉水温在50℃左右，富含硫酸盐、重碳酸盐、钙等成分，各种元素搭配比例合适，能有效增强人体免疫能力。现在，当地建成了一个个类似泳池的温泉池，可以在热腾腾的温泉水里自在地游泳，即使不会游泳，也可以在浅水区泡一泡。
游乐：在咸宁市区以南16公里处，有一座雾气氤氲的花纹山，登山眺望，竹乡的风光尽收眼底。沿着蜿蜒曲折的山路，步入当地竹农人家可以品尝竹筒饭、竹叶酒、竹笋菜。夜晚还可以围着竹子燃起篝火，听听竹歌，看看竹舞，是很惬意的享受。
