新加坡河上消闲新风向 游船河开派对
新加坡河沿岸进行大整新，川行新加坡河的船只也因为环保考量，而必须改以电力驱动。新旧业者掌握这个整合契机，针对本地人推出更多样化的服务，包括将岸边的休闲文化移植到水上，让新加坡河不再是只属于外国游客的景点。
换上环保的电动驳船
由于建造滨海堤坝，滨海湾和新加坡河最终将形成一个淡水湖，当局较早前便规定，自1987年开始在新加坡河上载客的柴油驳船水上德士，必须在6月15日，全部换上比较环保的电动驳船。
“新加坡河游船与消闲公司”（Singapore River Cruises & Leisure）的柴油驳船在新加坡河行驶了超过20年，上个月中把它们全换成电力操作的驳船。董事经理方耀明说，14艘电动驳船目前已经投入运作，另两艘电动驳船也将在不久后加入船队，继续承载游客，游览新加坡河。
他说，新引进的电动驳船能够乘坐45人，比柴油驳船多出许多；船尾也增设露天观景台，让人在夕阳微风下欣赏沿岸景观。
“船上有CD播放的旅游解说，也将会增设LCD屏幕，穿插新加坡河的历史照片和现有的精彩活动。古朴的驳船造型和现代化的装置，将营造新旧交替的感觉。但最重要的是，电动驳船的最大好处，是它们远远比柴油船安静许多。” 
除了新加坡河游船与消闲公司，新标得水上德士经营权的“游览鸭公司”（DUCKtours）也投资了700万元，推出“河马游船服务”（Hippo River Cruise）。河马游船服务已经有八艘游船投入运作，这些电力和太阳能推动的游船每艘可乘坐56人。公司也计划赶在九月新加坡一级方程式（F1）大奖赛之前，推出另外四艘能载44人的“迷你”船。
派对船 消闲文化从岸边移到水上
两家业者受访时不约而同地指出，新加坡的水上德士除了载人游览景点，另一个新方向是将消闲文化从岸边移植到水上。
游览鸭公司投入大笔资金抢占旅游船市场，其一是让河马船融入旗下现有的DUCKtours海陆两栖船和HIPPObus旅游巴士，为旅客组成一个四通八达的景点交通网。其二是推出派对船，吸引本地消费者。
公司的副董事经理丘芷菱说，现有的其中三艘河马船并没有设定一排排的座椅，而是采取“白色空间”的方式，根据顾客的要求设立沙发和座椅，举行不同主题的派对。
“我们能够将旅游船布置成类似酒吧的格局，在船上设置沙发和小几，整晚来回穿梭新加坡河，或是将船停泊在河中心，让顾客整晚在船上喝酒聊天。我们的船也能够摆设餐桌餐椅，让顾客享受fine dining。”
派对船和河上餐饮服务 
公司将同河边的餐馆和酒吧合作，提供派对船上的饮料和美食。派对船和河上餐饮服务将在下个月正式投入运作。
无独有偶，新加坡河游船与消闲公司也积极开辟水上新商机。总经理方逸洋透露，在重整船队的四百多万元预算中，一部分是用来添购新款河船。
“我们刚从美国引进两艘各可承载12人的Duffy Boat，这种船上面设有沙发和小桌，也有冰箱。几个朋友能够把船包下来，一方面在上面随性游河，也不用和陌生人共处一室，是比较独特的体验。”
此外，公司也正计划从澳洲订制两艘专门举办派对的游船；该船比旗下现有的驳船更为广阔，让顾客有更多狂欢的空间。
“船上的摆设、音响系统和灯光将专为举行派对打造，旨在让人耳目一新。我们还在同海事工程师商讨具体的设计内容，这两艘派对船预计在今年底投入服务。”
虽然新加坡河游船与消闲公司的两艘Duffy Boat，已经开始接待了一两组企业顾客，而游览鸭的派对船也被两组本地顾客包下主办生日派对，但两家业者都说，派对船的概念才刚起步，尚未全面展开行销工作。方逸洋透露，Duffy Boat的租价会在大约每小时250元左右；而游览鸭则还未拟定包价，如果要包派对船，暂时以个别顾客需求拟定价格。
水上德士作为交通，也享受游船河乐趣
新加坡河上的游船，除了让外国游客以水路游览沿岸景点，它的另一个目的，就是充作金融区的另一种交通方式。
现在，两家业者各自经营沿岸的九个码头，覆盖地点从鱼尾狮公园到金声路附近。两家业者都强调，码头的等候时间不会超过二十分钟，周末和公共假日也会延长营业时间，让更多人利用这个服务。
根据方耀明观察，现在利用水上德士服务的国人多数是周末到新加坡河沿岸游玩的消费者。
“他们在浮尔顿广场用晚餐后，要前往克拉码头或罗敏申码头的夜店，就索性利用水上德士。我的看法是，水上德士对本地人而言，不只是单纯的交通工具。作为交通，又同时让人享受游船河的乐趣，是体验的增值。”
“游览鸭公司”公司所经营的码头范围除了克拉码头和驳船码头等旅游热点，也延伸到上游的若锦桥（Jiak Kim Bridge）地带。这么做是为了把河岸边的住宅、地铁站、酒店、购物中心和夜店联系起来，提供一个完善的水上交通系统。
水上德士服务都是契机 
丘芷菱说：“燃油费上涨，停车位难找，更多公路电子收费闸门设立等这些因素，对水上德士服务都是契机。我相信，现在要去到某些地点，水上德士是更快捷、便宜的选择。”
就拿新加坡河游船与消闲公司的水上德士服务来说，一趟收费三元至九元，视码头距离长短而定。为了吸引更多国人乘搭水上德士，两家公司都促销全天候通行证，一个价位就能够无限量乘搭游船上下新加坡河。游览鸭公司让游人一次过付23元，就能无限量乘搭公司的游船和巴士。
方耀明指出，水上德士服务已存在多年，未来将会被较多国人接受，但不会有很明显的上升。一个原因是新加坡交通发达，第二是国人太习惯以汽车代步，第三则是价格。
“要吸引更多本地人，就要从价格着手，但调低本地价，保持旅客价又对外国游客不公平。我们尝试另一个方法，就是通过折扣券、信用卡促销，但并不是这么简单。尽管如此，这是先有鸡还是先有蛋的问题。这些船只已经在运作，不能等到有需求才提供水上德士服务，应该配合整个生活需求来逐步调整。”
方耀明说，其中一个吸引国人的方法就是增设更多码头停泊点。
“滨海湾综合度假村建成后，水上德士从那里往来新加坡河将非常方便。此外，F1九月举行时，贵宾台旁也或许会增设一个码头，让人从新加坡河直通赛车场地。”
新加坡河翻新
新加坡河今年不只迎来了全新的电力驱动船队，沿岸设施也正在如火如荼地进行美化工程，以赶在9月举行的F1大奖赛，向世人展现灿烂的河畔景色。
今年四月起，新加坡旅游局和市区重建局展开第一阶段的新加坡河美化工程，提升那里的硬体和软体设施。
工程从浮尔顿酒店前的加文纳桥（Cavenagh Bridge）延伸至克拉码头，约长2公里的河岸将安装更具情调的照明设施。
加文纳桥和李德桥（Read Bridge）的桥身将增设可调控照明灯，配合不同节日改变色彩。
此外，另外三座大桥克里门梭桥（Clemenceau Bridge）、哥里门桥（Coleman Bridge）和埃尔金桥（Elgin Bridge）则会在桥底披上妩媚彩灯。
衔接驳船码头、克拉码头和皇后坊（Empress Place）的四个地下走道也会“光芒四射”。供水上德士停靠的停泊处也将进行翻新。
新加坡旅游局活动与娱乐组署长冯素玲接受本报询问时说：“工程都按计划时间表进行。由于各个项目同时期展开，因此都还在施工阶段。我们预计这些工程将如期在F1大奖赛之前完工。”
配合F1大奖赛，旅游局将在今年9月19日至28日举办首届“新加坡河节”（Singapore River Festival）。到时，沿岸将会有大型水上演唱会、水上花车游行、幻术表演和户外派对。
