广济桥连着潮州人的情结和梦想

争先恐后前来观看广济桥修复剪彩的潮州市民

广济桥雄姿

     2007年6月18日,是每个潮州人难以忘怀的日子。这一天，始建于南宋乾道7年(1171年)至今已有836年历史的中国四大古桥之一，也是世界上第一座启闭式桥梁广济桥终于修复重放异彩；这一天，已经中断了40年之久的韩江急流上的龙舟竞赛重新隆重举办。古城潮州宾客如云，老百姓欢呼雀跃，浓烈的喜庆氛围笼罩着这座已有1676年国家历史文化名城。

    “看到广济桥修复了，高兴吗？”

    “太高兴了。”面对记者的问话，已经71岁高龄的蔡秀君阿婆显然抑制不住内心的激动和喜悦，眉飞色舞，滔滔不绝：“听说上午8点半广济桥要剪彩，我起了个大早，7点半就赶到现场，为的是亲身感受这久违的盛况。其实，自从广济桥修复工程动工之日起，我就几乎每天都要到工地看一看，恨不得工人师傅们把进度加快，再加快点，3年多了，我终于盼来了这一天。”

    “广济桥对潮州人真的这么重要吗？”记者问。

    “记得很小很小的时候，我就经常随父母到这里溜达。长大以后，我就常常自己到广济桥散步，从桥的这一头走向另一头，边走边欣赏韩江两岸的秀美景色，领略古桥独特的文化魅力，特别惬意。可惜啊，1958年以后，广济桥中段的十八梭船被改造成钢铁架构桥面，步行桥变成通车桥，此后，日复一日，年复一年，我只能骑着单车从桥上经过，一次又一次找回年少时的感觉。如今，广济桥又恢复原貌，听说这广济桥的‘十八梭船二十四洲’的建筑风格是世界上独一无二的，是咱们国家重点保护的文物，身为潮州人，我们自豪啊！”

    “您对潮州这几年的发展满意吗？”记者又问。

    “满意，很满意。”阿婆接着说：“我生有2男2女，都已长大成人，成家立业，儿孙满堂，加上我自己也有退休金，生活过得可好了。我知道下午2点半要举行大规模的龙舟竞赛，吃完中午饭就走了25分钟的路，1点半就到这了，要不，我怎么能占一个最前面的位置。潮州已经有40年没在韩江搞过龙舟竞赛了，那是以前江河水利失修，江水干枯。现在不同了，政府重视水利建设，韩江变宽了，水变深变清了，两岸的江堤也加固变美了。听前辈讲，一年一度的龙舟赛，能给当地带来吉祥、安康。”

    “潮州这几年的发展实在是太快了。”围观等待龙舟赛的人群中走出一个壮实的中年人，挤到记者跟前插话说：“我叫刘泽龙，是地道的潮州人，我的家就在韩江岸边，广济桥的东边上，我亲身见证着广济桥周围景区的巨大变化。过去，广济桥头的空地垃圾成堆，苍蝇乱飞，发出阵阵的恶臭，韩江两岸的道路狭小而崎岖不平，每年遇到发洪水，岸上的民居都会被淹，生活在这里的人们苦不堪言；修复前的广济桥上，汽车、拖拉机、摩托车、三轮车、单车还有摆地摊的小商贩混杂一起，乱成一团……如果不是潮州这几年的经济迅猛发展,政府哪能组织这么多的人力、财力、物力对一大批文物古迹进行修复，哪能斥巨资对市容市貌进行整治、建设。”

    刘泽龙越说越兴奋：“你看，如今的广济桥周围景区，昔日的垃圾堆已变成铺着花岗岩的休闲广场；狭小不平的韩边路已变成宽达100米，长近4公里的滨江长廊，平坦的水泥路位于中间，靠江的一边是长长的绿化带，绿化带上姹紫嫣红的鲜花、造型各异的盆景、千姿百态的大树交差错落，加上美伦美焕的灯饰，组合成一幅幅另人叹为观止的油画；靠城的另一边，是保护着潮州市的韩江大堤，而大堤的立面，展现给游客的是进行修复完整，保存下来的雄伟壮观的明代古城墙；宽阔的大堤上，每隔几百米就建有一座城楼，每座城楼高低大小不一，各具特点，使人联想起古时潮州的辉煌。

    “到广不到潮，白白走一遭；到潮不到桥，枉费来到潮。”潮州人的这一民谣，足见广济桥在潮州文化中的份量。潮州八景是潮州丰厚文化底蕴和内涵的缩影，而广济桥则列八景之首，也难怪潮州的老百姓如此钟爱广济桥。记者趁着乘坐人力三轮车游览潮州城的机会，跟三轮车夫苏如标聊了起来。

    “师傅，在潮州蹬三轮车好挣吗？”

    “过去不怎么样，最近几年生意特别好。

    “为什么呢？”

    “这还用问吗？你看，今天广济桥剪彩来了多少中外客人，人家就是冲着潮州独特的古文化来的，所以也不坐的士，偏偏要坐这些传统的人力三轮车，把我们这些蹬三轮车的累得够呛，不过，一摸口袋里鼓鼓的钞票，也就不觉得累了。”

    经交谈，记者了解苏如标今年已经58岁了，1970年到海南岛当知青，1987年回到潮州一家服装厂工作，1993年因工厂不景气倒闭就自谋职业，蹬起三轮车来了。

    苏如标说：“当初出来的时候，也忧心忡忡，不知道日子怎么过，没想到，改革开放以后，特别是最近十年来，潮州的发展令人惊叹，每年的游客以倍数增长，加上政府的扶持，降低减免各种税费，所以我们的收入一年比一年好。我生有1男1女都读书毕业参加工作、自食其力了，我蹬三轮车养活了老婆，还买起楼房，家里的配备应有尽有，每天蹬三轮，收入可观，又锻炼了身体，哈哈。”

    话锋一转，苏如标还是谈起广济桥：“原来广济桥没修复前，我们可以拉客人从桥上过，也曾担心修复后变成步行桥会少了些客源，现在看来，这种担心是多余的，因为恢复了广济桥这个潮州最重要的景点，潮州每天的游客明显增多，我们的生意不但不会减少反而增加。”

    坐着苏如标的三轮车，徜徉在潮州市的大街小巷，记者发现，在广济桥的西岸有广济门、开元寺、己略黄公祠、饶宗颐学术馆、北阁佛灯、祭鳄台等景点，目前，太平路牌坊街的建设节节推进，预计今年年底前动工；在东岸，有韩文公祠、笔架山宋窖、凤凰塔、淡浮院等知名景点。在直径2公里的范围内，就有6处全国重点文物保护单位，这在全国都十分罕见。有关专家说，广济桥就像一条红线，将江两岸的景点“串”在一起，潮州历史文化旅游区已形成规模。同时，广济桥还将东西岸的两位古今文豪韩愈、饶宗颐“连”在一起，这一切，都将大大提升潮州景区的魅力和潮州旅游的吸引力。对于潮州旅游经济以及其他相关行业的发展具有里程碑式的意义。

上万海内外嘉宾走上广济桥，亲身领略广济桥的风采。