“只能带走照片,只许留下脚印”
富尔顿枫糖厂位于加拿大首都渥太华以西100公里处,是一家中等规模的家庭作坊。枫糖厂秉持环保经营理念,宣传册上有这样一句话:“只能带走照片,只许留下脚印。”
参观从乘雪橇看枫液采集开始。用于游览的雪橇很长,一次可载20多名游客。在两匹高头大马的拉动下,雪橇轻快地穿行在枫林中,满眼枯枝白雪,迎面寒风瑟瑟。远远望去,一些粗大的枫树周围拉起了一条条蓝绿色塑料管线,它们就是枫液采集管。树龄超过50岁的枫树才能被采集枫液。
“树液如同人的血液”
采集枫液是枫糖生产的第一步。在枫树树干上打好孔,插上一个塑料或金属插头,连上塑料导管,枫液便会一点点汇流入储藏罐。枫糖厂老板娘雪莉说,打孔也很有讲究:要稍稍向上倾斜,深度不能超过75毫米,直径要小于12毫米;来年要换地方重新钻孔,不能用原孔;每年抽取的枫树汁液要控制在10%左右。雪莉说:“这样做是为了保护枫树,树液如同人的血液,抽太多或钻孔不慎都会造成伤害。”
把枫液加工成糖浆要经过四五道程序。枫液进入厂房内的反渗透装置后,经高压初步脱水进入预热器,加热后再注入脱水器进一步脱水,最后进入过滤器过滤装瓶。
■战斧“砍”出枫糖
1600多年前的一个冬天,一位酋长把战斧砍向一株枫树。次日早晨,他发现树下一个木容器里盛满了晶莹的枫液,一尝竟然甘甜可口。从此,枫糖成为印第安人生活的重要部分。
加拿大境内生长着10种北美特有枫树,几乎都产糖浆,其中又以糖枫和黑枫最高产。这两种树寿命长达250岁到300岁,树干可长到直径90厘米粗、30米高。枫糖热量低于蔗糖、果糖和玉米糖,而所含钙、镁和有机酸成分却比其他糖类高很多,特别是钙含量高达10%。加拿大年产枫糖3.2万吨,占全世界枫糖产量的80%以上。
