妈祖是福建莆田湄洲岛人，生于宋建隆元年（960年），殁于宋雍熙四年（987年），生前做了许多被世人称颂的好事，人们敬仰她爱戴她。在湄洲岛立庙奉祀。传说人们只要遇到危险困难，有求妈祖，妈祖就会显灵，为人们排扰解难。历史上皇帝给予30多次的褒封，使妈祖封号从夫人到天后，直到号称为天上圣母。随着时间推移，妈祖分灵庙遍布世界各地，澳门就是世界分灵庙之一。　　

　　澳门，原名妈交，即澳门的妈祖阁的意思，外文称MACAU和MACAO，它某方面标志着澳门的历史与文化，她是湄洲妈祖祖庙的分灵庙。　　

　　早在15世纪，葡萄牙人在澳门经过多年的活动后才登上澳门，初登上澳门时问当地人这是什么地方，当地渔民以为是问妈祖阁，便用澳语回答妈交，这就使澳成为妈祖的代名语，也就使妈祖成为第一个作为城市来命名，澳门也成为唯一以妈祖命名的城市。澳门与妈祖紧紧地联在一起。　　

　　澳门最早妈祖传播有两段小故事，这在1751年写成的《澳门纪略》中就记有这两个故事。故事记述很早以前，有一天闽人来澳门，因有一位老妪一同随船行，船行的特别快，日行千里，自福建出发一夜之间抵澳门，老妪上岸时突然不见，而云端却出现了妈祖，人们认为老妪就是妈祖的化身，只有妈祖才有如此神威。另一个故事记载闽商船运货赴澳，中途经娘妈阁时遇狂风。忽然妈祖神像出现在妈阁山上，接着就风平浪静，闽商船平安，有惊无险，因而人们欢呼雀跃，认为妈祖已抵澳门。这个故事在妈祖阁中的碑记上也能找到。　　

　　随着时间的推移，由于妈祖在澳门已有基础，终于构成了澳妈祖阁的建造和妈祖信仰基础，也构成了最初妈祖文化在澳门的传播。考究历史上一些资料可确定，澳门的妈祖文化传入是通过水陆两个途径。从陆路可以莲峰庙的建造为根据，从水路进入可以妈祖阁为根据。澳门妈祖的传入不管水路或陆路，都是靠移民作为主要载体，估计澳门妈祖庙的建立都没有离开闽人的参与。如澳门三州慈善值理会是由漳州、泉州、潮州人组成的，他们一向管理妈祖庙，并视妈祖庙为商会公产。还有“林西河堂”在澳是历史悠久的世界性社团，他们主要是供奉妈祖。　　

　　澳门现有妈祖庙有近20处，而且都是百年以上。凼仔天后宫建于乾隆年间，路环天后古庙建于康熙年间，莲峰庙的历史更加悠久，已超400年，妈祖阁建于明已500多年，这些都是具有深远历史意义的建筑，它不仅记述了妈祖传播的历史，也记述了妈祖与澳门的历史关系。　

　　历史上许多官员曾在澳门都到妈祖庙进香。鸦片战争前夕的1839年9月3日，林则徐亲自到澳门巡视，并进行查禁鸦片工作，表示澳门是中国的领土。他在进行这项工作时都围绕妈祖这个线，他在原奉供妈祖的莲峰庙开始，到妈祖阁为止，并向妈祖敬香。林则徐的这次行动受到了澳华人的热烈欢迎，也使澳门的妈祖文化增添了一笔。　　

　　在澳门处处都可以看到妈祖的痕迹，如以妈祖阁为图案的纸印、邮票多达数十种，纸印有十多种，邮票有6―7套。　　

　　澳门与妈祖有关的联句、民间传说、民间故事很多很多，中国第一张照片，摄于1844年，照片中图案是澳门的妈祖阁。　　

　　澳门与妈祖的关系是密不可分的。当澳门即将回归祖国之时，澳门政府设想在澳门建一有纪念性的建筑物，来作为回归的永恒纪念，结果选来选去，也许是妈祖有灵，终于确定在路环岛建妈祖玉雕像。这一方案受到了世人的一致称道。这尊妈祖像高19．99米，象征澳门回归时为1999年，面向澳门，面向祖国大陆，表示澳门是祖国的一部分，已经回头归来，也象征妈祖保佑澳门23．5平方公里、50多万人口的平安和发展。　　

　　在妈祖玉雕像即将开光之际，澳方决定由湄洲妈祖祖庙主持开光大典。澳督韦奇立、新华社澳门分社社长王启人，对湄洲妈祖祖庙代表团赴澳开光事宜表示极大的关注，在代表团进澳的各项工作中给予了很大的支持。湄洲妈祖祖庙开光代表团出色的表演博得世界各界人士的称颂。在开光现场澳督韦奇立、新华澳分社社长王启人自始至终参与了这次活动并主持石雕像揭幕。之后澳督韦奇立亲自设宴款待湄洲妈祖祖庙赴澳开光的全体代表。在澳门玉雕像开光前夕，澳各界人士特地派人到湄洲妈祖祖庙奉请一尊妈祖金身雕像并供奉在路环岛的天后庙中。　　

　　就在湄洲妈祖祖庙开光代表团进澳的同时，澳门举行了一次妈祖文化踩街活动。踩街队伍自关闸起经澳门总督府最后到达路环岛，行程历二个多小时，路上自动加入队伍的澳门人士数以万计，中途经过每一处都能看到虔诚的信众敬香跪拜妈祖的情况，澳一老人激动地说，澳门从来没有这么热闹过。这次开光大典盛况，澳卫星电视台为世界100多个国家和地区进行现场直播。　　

　　澳门，充满了妈祖的迹象，充满了妈祖文化的内涵。历史上澳门与妈祖渊源关系密切，历经500多年的今天，澳门与妈祖的关系更加密切。在澳门回归祖国之后，路环岛的妈祖玉雕像将更加引人注目。