显然，当初主要是弄堂旅馆、个体饭店的社会旅馆，在今日的上海，地位和作用正发生着根本性变化。这对上海酒店业将带来怎样的变动？
变化：社会旅馆分层加剧
社会旅馆是有别于星级宾馆的弄堂旅馆、招待所、家庭旅馆、个体饭店等酒店业的统称。从概念上判断，社会旅馆未纳入星级系统，显然其设施、服务并未达到星级标准。
过去，大部分这类旅馆没法与星级宾馆抗衡。即便是今天，在上海中心城区一些招待所内，仍然可以看到，10平方米左右的房间内，简单放着两张1米宽的小床、一台略微陈旧的电视机，热水依然用暖瓶供应。这些旅馆，如果有单独卫生间，一个床位一天大约四五十元左右，如果不带卫生间，每个床位一天约30元。据了解，这类旅馆入住率一直比较高，很多是外来打工者，有的住几天就走了，也有很多人把这里当成长期租赁房。
社会旅馆也在跟随市场悄然发生着变化。由于商务旅游者和短期来沪工作定居者逐年上升，上海近年来星级酒店供不应求，房价节节上升。酒店的高价格给担任疏散辅助功能的社会旅馆提供了一个全新市场。在一部分招待所简易改装以吸引打工者等客源的同时，一部分社会旅馆开始重新改建，试图以经济实用的定价和服务吸引大众旅游者。在一家号称已达超六星标准的社会旅馆内，从大堂到房间，每个细节都布置得现代时尚，富有品位，房间有地毯、彩电、中央空调、宽带以及豪华洗手间等。经了解，这类旅馆标准间的房价多数控制在200元左右，四、五星级的设施和服务，二、三星级的价格，装修略微差一点的，价格还要便宜一些。
这就是如今业界一直说的“社会旅馆分层加剧现象”。与此同时，一些高端小户型酒店的商住楼盘也正在形成新一批社会旅馆，一大批流动房东的加入，使得社会旅馆的概念正向酒店业以外的行业延伸。
挑战：管理难题逐步暴露
一边是极为破旧的弄堂旅馆，一边是部分功能已经超越了五星级酒店的豪华宾馆，中间存在着大量落后于星级宾馆但设施尚可的个体招待所，对于上海这个急需在2010年前完成酒店业布局的城市而言，社会旅馆正向城市管理者提出新的挑战。
在旅游旺季，被星级酒店高昂房价挡在门外的游客，很难在众多的社会旅馆中迅速找到价格合理、卫生条件良好、服务规范的住所，由此引发了不少的投诉。部分缺乏信誉的社会旅馆，又直接造成了整个行业市场信誉不高的后果。
但上海是不能忽视社会旅馆的。据统计，上海市星级酒店有354家共7万张床位，而社会旅馆则有3461家，17万多张床位。对于目前房价居高不下、已经令不少游客望而止步的星级酒店，这17万个床位正是平抑市场的“有力武器”。对于2010年存在明显缺口的酒店住宿业而言，这3461家社会旅馆也是后盾之一。
也正是出于这个原因，上海市决定将这3000家社会旅馆划归给旅游事业管理委员会主管，结束长期以来非星级住宿设施没有部门统一管理协调的尴尬局面。
如何对参差不齐的社会旅馆加强管理并加以规范，让这些散落在全市大街小巷的中小旅馆成为国内外商务、旅游客人乐意光顾的温馨之家，这是管理者面临的新挑战。
突破：经济型连锁酒店
从目前情况看，上海市对此管理难题的突破口，还是从市场缺口入手。
近日，上海有关部门召开了“2006年上海市社会旅馆工作会议”。市旅游委主任道书明在讲话中提到：“走联合发展的规范之路，是社会型旅馆的唯一出路。”目前，上海旅游网为社会旅馆构建了一个信息服务平台，社会旅馆通过免费刊登企业信息，让广大市民和旅游者了解社会旅馆，让社会旅馆展示行业形象，并从中牵线搭桥，获得盈利。目前已有近300家旅馆被授予铭牌，同时在上海旅游网上进行网上销售。这些被授予类似星级标准的社会旅馆，有一个共同的名词�D�D“经济型连锁酒店”。这类酒店近几年呈现爆发态势，平均增长率超过200%。
复旦大学旅游学系旅游文化教研室主任陈宗海认为，酒店业是个国际化、标准化特点很强的产业，上海社会旅馆的管理和发展必须走规模化和规范化的道路。而要达到这个目标，必须理顺旅馆业管理体制，加快社会旅馆向现代企业制度转变。
经济型连锁酒店扩张模式符合这一思路。在上海，以品牌化连锁经营为基本战略，统一品牌形象、统一营销体系、统一服务标准、统一管理方式的锦江之星等经济型连锁酒店，正在通过特许加盟、收购改造等方式迅速复制着操作模式，不断地吸纳中小旅馆。据悉，锦江之星至今连锁店已超过100家。
据了解，在发达国家，经济型酒店占酒店市场份额的70%，而在国内比例尚不足10%。眼下，因高星级酒店价格持续上涨，大众旅游住宿市场不断扩大，各路资本也加速涌入经济型酒店市场。本土品牌和洋品牌都已着手在沪“圈地”、“圈楼”，拓展连锁网点。其中跃跃欲试、准备加盟者中有不少是民营企业。旅游委有关人士称，上海将从产权、管理经营、规范标准和营销四个层面推动单体小型旅馆的连锁经营。预计到2010年，经济型连锁酒店数量可望大幅增长。
