铁路“客运规定”中所指的儿童必须具备“小孩”和“身高”两个条件，如果成人身高不够1.4米，或小孩身高超过1.4米，都不应视为儿童。铁路“客运规定”还规定，铁路部门不接受儿童单独旅行的规定，除非儿童的监护人委托给铁路承运人，并同意在旅行中监护时方可承运。
那么，儿童乘火车有哪些优待呢？
一、身高不到1.1米的儿童有成人监护，可免费乘坐火车，可允许与成人共用一个卧铺。如超过一名儿童时，超过人数只购买小孩票。
二、身高1.1~1.4米的儿童，可随同成人购买座别相同的小孩票，其客票按同行成人的1/2票价购买。
三、身高不满1.1米的小孩如要单独使用卧铺，只须购买卧铺票，不需购买客票。
四、铁路部门允许小孩携带10公斤行李，不另收费。
五、铁路部门在列车上或旅客到站时发现应买小孩票而没有买票时，只补收小孩票的票价和手续费，不收取罚款。