夏河县地处甘肃省西南部、甘南藏族自治州西北部，总土地面积6274平方公里,海拔在2200----3600米之间。气候属寒冷湿润类型，高原大陆性气候特点比较明显。平均气温2.6℃，平均降水量516MM，平均无霜期56天，全年日照时间为2296小时。全县共辖11个乡3个镇、66个村委会6个居委会、438个村民小组，总人口7.8万人,其中藏族人口占72%,农牧业人口占80.6%,有藏、汉、回等18个民族。1985年经国务院批准成为对外开放县，2002年被国务院列为扶贫开发工作重点县。
截止目前，全县干部职工总人数为2704人，其中行政946人，事业1758人；县级干部33人，科级干部330人。全县党员人数2580名，其中农牧村为1162名，机关、企事业单位为1418名；事业单位获取专业技术职务任职资格的有1225人，其中高级10人、中级202人，初级1031人；乡（镇）村及村民小组干部共有1085人，其中乡（镇）干部330人，村委会干部200人，村民小组干部555人。国有企业职工人数1270人，集体企业职工人数147人；私营企业15家，从业人员380人；个体工商户1078户，从业人员1375人。
畜牧业、旅游、水力、矿产是夏河县的主要资源，而且具有一定的优势。