蒙语意为“金山”。 位于新疆准葛尔盆地的东北侧，是天山北出支脉，也是新疆和蒙古的界山。民谚云“阿尔泰山七十二道沟，沟沟有黄金”，因其盛产黄金，故名。阿尔泰山跨中、俄、哈、蒙四国，长2000余公里，呈西北----东南走向。西北段在哈萨克斯坦和俄罗斯境内，东南部在蒙古境内，新疆阿尔泰山为中段南坡，长500多公里，宽80――150公里不等，山体平缓，从山麓到山顶呈阶梯逐渐上升，山脊高度3000米以上，最高的友谊峰海拔4374米，在中、俄、蒙国界上。
　阿尔泰山风景秀丽，气候宜人，是著名的风景名胜区。喀纳斯、布尔根、卡拉麦里山、福海、金塔斯等众多的自然保护区隐若其间，神秘莫测。著名的阿尔泰山岩画，绵延千余公里，遍布山间沟沟坎坎，是古代阿尔泰游牧民族的智慧产物，号称“岩壁上的敦煌”。