瓦努阿图：猪牙当财礼

  

瓦努阿图的猪牙　

　　瓦努阿图是太平洋美拉尼西亚群岛上的一个小岛国，这个国家的国旗、国徽上都有一个奇特的图案：一头粗，一头尖，细长弯曲成一圈，有些像号角，细看又不大像。如果有人和您说，这是猪牙，您会不会觉得奇怪，为什么堂堂一国的国旗国徽，要画上猪牙这件看似不起眼的东西呢？

　　一个狗牙可以换50个菠萝

　　可不要小看了这猪牙，在瓦努阿图，猪牙是财富的象征，国旗国徽上绘上猪牙，正表明“财富和繁荣属于瓦努阿图人民”，是非常美好的意义。

　　原来瓦努阿图的居民有着长期把猪牙和狗牙当钱使的传统。在这里，狗牙相当于硬币，一个狗牙可以换50个菠萝、或者100个椰子；而猪牙则相当于“整钞”，根据牙的品质不同，一颗猪牙可以换几个甚至十几个狗牙。

　　几百年来瓦努阿图人就用“猪牙大钞”购买他们生活所需的一切，由于气候适宜，物产丰富，猪牙货币信用良好，很少发生通货膨胀的非常事件，一个普通家庭一年的开销，只需20个左右猪牙就应付有余。

　　猪牙越弯越好

　　瓦努阿图人对猪牙的品质有特别的评判标准：不是越大越好，而是越弯越好，弯成圆弧状、甚至弯曲盘旋好几圈，就简直价值连城了——国旗国徽上的猪牙，就是弯成一个大圆形。这里的猪和别处的其实没什么不同，如果任其自生自灭，它们的獠牙当然也会和别处一样，长成又长又尖的形状。但当地人自有办法：他们把小猪崽养到一岁大，就动手拔掉它的上犬齿，这样它的下犬齿就会自然而然长成弯曲的形状，如果运气好，甚至可以弯成三道圆圈。

　　现在仍然使用

　　瓦努阿图曾沦为殖民地，被英、法两国共管。1980年，漫长的殖民时代终于过去。越来越多的外国人来到这个新兴国家投资、贸易、旅游观光，继续使用猪牙货币显得很不方便，政府颁布法律，宣布用一种正规货币“瓦图”取代猪牙、狗牙，成为该国的法定通货。

　　不过，现在许多瓦努阿图人私下还是习惯于用猪牙钱，至今这里娶媳妇的财礼仍是猪牙。该国政府也郑重其事地宣布，猪牙为瓦努阿图的“国宝”。