自建城以来，京都就作为日本的经济、文化中心，它的市民们继承了其优雅的传统。京都有数百间有名的神社、神阁和古寺名刹，拥有日本二成以上的国宝，一千二百年的历史培育起来的古都让人感受到无穷的魅力。京都又是“中国化”极深的城市，许多店铺的名称上仍然有汉字的痕迹。 

京都具有浓郁的日本风情，是日本人心灵的故乡。它是日本纺织物、陶瓷器、漆器、染织物等传统工艺品的产地。同时，它又是日本花道、茶道的繁盛之地，被称为“真正的日本”。京都也是接受文化熏陶的好地方，无论是艺术、佛教还是民间手工艺。游客可以通过TIC学习日本烹调技术、传统工艺（丝绸、陶瓷、造纸、庙宇行头等）、日本戏剧、茶道和插花。京都几乎每天都有庆祝活动和例行节日，富有浓郁的地方乡土风情。最为热闹的是祗园节（7月1日至29日）和时代节（10月22日）。时代节是平安神宫的祭礼，将京都成为首都后1000多年来的风俗习惯按各个不同年代的风貌列队展现