首先，拉马人要在出生不久的小仔猪群中挑选一只身强体健的，作为"火塘猪"，将其单独喂养。在很多家庭中，这只小猪就养在堂屋正中的高脚火塘下。它被看作是家庭中的一个成员，吃的是精料，处处受到呵护。大约3个月后，小猪长到20-30斤，就可以用它来招待亲朋好友了。如果这段时间没有宾客来家，就把这头小猪放回大猪群喂养。另选一头小猪来当作"火塘猪"。由于"火塘猪"处处受优待，又只有几个月大，所以皮薄肉嫩，做出的菜肴非常好吃。

　　根据传统，如果家中没有客人，是不能宰杀"火塘猪"自家人食用的，否则就会被寨人耻笑，认为不能诚心待客。按照传统，"火塘猪"也用作祭祀。