传说二郎神放下天门山后，看到峡谷里光秃秃的一片，没有生机，觉得太可惜了，要是有一道水就好了，忽然他看到了放了在身边的扁担，于是他将扁担向天空中一抛，扁担便落到山谷里， 只见二郎神用手一指，口中念念有词，说声“变”，一条清亮的小溪便出现在山谷里，因为小溪是扁担变的，所以这条小溪叫扁担溪，据说，喝扁担溪水长大的人劲儿头特别大，所以扁担溪出了很多大力士，有一个侯姓奇人，武艺高强，胳膊以夹一匹马，且能奔走如飞。
    “扁担溪”又称鸳鸯溪，全长3公里，由天门山泉水汇聚而成，沿“扁担溪”婉转而上，一路枫林幽幽、溪水潺潺，溪水四季不断，溪内绿树成荫，悦目赏心、怡情逸意，仿佛进入桃源境地，溪水中有原生态的肉质鲜美的天门山特有鱼种“天门山草鱼”和“天门山草虾”。方石潭、三石潭、月牙潭等十几个名潭散落其间。扁担溪中最可称奇的是馒头石旁的温泉，进入景区走不多远，有一个一间房大小似馒头形状的大石旁有一处冬暖夏凉的泉水，冬季温泉上空被一层雾笼罩着，水温可达40度。温泉水流到扁担溪里，所以扁担溪水以温泉为界，向上的扁担溪水冬季结冰，向下则不结冰，因为一条溪水两种景色，所以扁担溪又称鸳鸯溪。