铁炉寨

铁炉寨

湖北省恩施土家族苗族自治州利川城北两公里，318国道(改线)东北侧有座古老的山寨。该寨地势奇特，一山突兀，悬崖三层，四壁如削，远远望去恰似一座巨大的铁炉耸立在万山丛中。清同治《利川县志》载：明初，土人避乱作寨山顶，故名铁炉寨。
　　铁炉寨唯东有小道五百级可达寨顶。寨顶稍平，有泉从岩隙出，清澈甘冽，清乾隆时寨顶建庙，名龙泉寺。同治元年(1862)，寺庙被毁。同治九年，源崇和尚重修龙泉，添买各业，装修诸佛金身，殿宇辉煌，香火特盛。利川解放初期，僧尼还俗，寺庙拆除，现幸存石山门一座，高2米，宽1．2米，前殿、正殿、后殿基石纵横，框地约240平方米。石刻一通，弃卧草丛。和尚墓碑三座，隐于一层岩下。
　　铁炉寨上今存石刻及和尚墓碑是研究利川清代中晚时期佛教情况仅存的实物资料，十分珍贵。心德、心诚老和尚合葬墓碑高3米，宽3．1米，五厢抱鼓式组合，上雕唐僧、悟空、八戒、悟净、小白龙取经及西天诸佛形象，刀法古朴，神态逼真。碑顶阴刻“想似蓬莱”四个大字，保存完好。源崇老和尚墓碑高3米，宽3．1米，型制与心德、心诚老和尚墓碑大体相同，可惜碑顶已毁，散放墓前。从清咸丰甲寅年(1854)谭英藻和清光绪十年(1884)徐峰山所撰碑文中，使我们清楚地看到，铁炉寨龙泉寺僧尼传承已历安、心、源、广四代，时间长达百年之久。第一代安元和尚；第二代心德、心诚和尚。心德、心诚本是姊妹，“四川省奉节县朱家坝建生，俗产姜氏之女。”心德“嘉庆丙寅年（1806年）来寺，于佛保山受大戒，死于咸丰三年”。第三代源善、源崇、源法和尚。源崇“十四岁人空门，道光二十年师父园寂。同治元年盗贼火焚庙宇，固工勒石修造”。“同治六年被人所害具控，同治八年回庙，九年又修庙宇”。第四代广贵，广元、广训和尚。以上碑文，正楷阴刻，字迹清晰，读后对龙泉寺百年中之渊源、变迁一目了然。 ”