沧浪亭古朴幽静，在苏州诸园中别具一格。苏州园林大都以高墙四围，自成丘壑。沧浪亭则外临清池，一泓清水绕园而过，河流自西向东，绕园而出，流经园的一半。此种布局融园内外景于一体，借助“积水弥数十亩”的水面，扩大了空间，造成深远空灵的感觉。沿水傍岸装点曲栏回廊，布置假山古树，临水山石嶙峋，其后山林隐现，苍蔚朦胧，仿佛后山余脉绵延远去，体现出该园苍凉郁深、古朴清旷的独特风格。