经济型酒店的概念产生于上世纪80年代的美国，近几年才在中国出现。经济型酒店的特点之一是功能简化，它把服务功能集中在住宿上，力求在该核心服务上精益求精，而把餐饮、购物、娱乐功能大大压缩、简化、甚至不设，投入的运营成本大幅降低。
　　 2004全年中国入境的旅游、商务、探亲等人数达到10904万人次，比上年同期增长19.0%。其中，外国人1693万人次，增长48.5%；港、澳、台同胞9211万人次，增长14.8%。在入境旅游者中，过夜人数4176万人次，增长26.7%。国际旅游外汇收入257亿美元，增长47.9%。2004全年国内出境人数达2885万人次，增长42.7%。其中因私出境2298万人次，增长55.2%，占出境人数的79.7%。2004年全年国内旅游出游人数达11亿人次，增长26.6%；旅游总收入4711亿元，增长36.9%。
　　 2005年，中国入境旅游人数达到12029万人次，旅游外汇收入达到292.96亿美元，国内旅游出游人数达到12.12亿人次，国内旅游收入达到5286亿元，国际国内旅游业总收入为7656亿元，公民出国（境）人数达到3103万人次，各项统计指标均创历史新高。
　　 2006年，中国旅游业发展态势良好，各项指标较2005年同期相比均有所增长。入境旅游总体保持增长态势。上半年入境旅游人数5973.20万人次，比2005年同期增长2.40%；入境过夜旅游者人数2356.81万人次，比2005年同期增长4.36%；全国旅游外汇收入146.83亿美元，比2005年同期增长4.10%，国内旅游继续保持高速增长。2006年春节黄金周，全国共接待游客7382万人次，实现旅游收入368亿元，分别比2005年同期增长13.5%和17.6%；“五一”黄金周，全国共接待旅游者1.46亿人次，实现旅游收入585亿元，分别比2005年同期增长20.5%和25.2%。
　　 随着2008年北京奥运会和2010年上海世博会的临近，中国经济型饭店部分品牌扩张速度达到200%-300%的增速，新品牌也不断出现，2004年以来，国外品牌进入和国内自创品牌两种方式新出现的经济型酒店品牌就有近十家。这说明经济型酒店在中国有发展机遇的同时也面临巨大的挑战。面对跨国投资者的抢滩登陆，这是一场同一起跑线上的竞争。国际知名品牌的美誉度和积累多年的管理经验正是国内经济型连锁酒店所缺乏的；但在建立国内销售网络，中国经营者具有本土化优势。