自然界中有一种叫变色龙的动物，它就是能改变身上颜色的蜥蜴。它依靠自身皮下的多种色素块，能随时随地根据需要改变身体颜色，以便捕食和躲避外敌的袭击。变色龙的变色实际上是一种伪装武器，用来弥补自身行动迟缓的缺陷，使其得以逃脱捕食者的追捕。
    变色龙身体颜色的变化主要取决于光线、温度等环境因素和自身情绪等。因此，变色龙的皮肤颜色是其自身情绪的晴雨表。例如，有些种类的变色龙生病时肤色会变白，而另一些种类的变色龙会变成醒目的颜色来赶走入侵者，或者在发情期变成猩红色。而最妙之处在于，为了便于伪装，变色龙选择的是自己所处位置最主要的颜色。比如，当它的沙地捕食时，它的皮肤是黄褐色的；当它进入森林，又将自己变成草丛树杆的绿色。它的变色受到神经激素的控制，是由色素的扩散或者集中引起的。色素存在于星形的色素细胞内，而色素细胞包括黄色素细胞、红色素细胞等多种。在色素细胞外环绕着肌肉纤维，因而具有一定的弹性。在植物神经系统的作用下，色素细胞能扩大到整个“自由”空间，同时发生许多分枝。这样，原本集中在细胞中央的色素便分散开来。最后，色素细胞收缩或放大形成不同种类色素细胞的颜色组合，从而决定了变色龙的肤色。这也就是变色龙能变色的秘密。