巨龙长城越过慕田峪之后，继续向西不远就是内长城和外长城的分支点了。由这里外长城向西北赤城方向而去，然后经宣化、张家口继续向西进入山西省雁北地区；内长城却向西略微偏南，经黄花城而至八达岭。

    

     八达岭是居庸关的外口，因处居庸关之北，故称北口。由于这里南去北京，北通延庆，西往宣化、张家口、大同，路由此分，故名八达岭。八达岭是明代的重要屏障。古人说：“居庸之险不在关城(指居庸关)而在八达岭”。至今在八达岭的山崖上还留有古人题刻的“天险” 二字。

    

     八达岭是一座不大的关城，有东、西两座关门。东门门额之上嵌有石匾阴刻横书“ 居庸外镇”四字；西门门额之上嵌有石匾阴刻横书“北门锁钥”四字。两门间相距64米。

    

     据《四镇三关志》载，八达岭城建于明弘治十八年(公元1505年)。嘉靖十八年(公元1539年) 立“居庸外镇”门额。万历十年(公元1582年)立“北门锁钥”门额。

    

     八达岭长城的墙身， 大多用巨大的花岗岩条石砌成，十分坚固。墙顶上用青砖墁面。城墙依山而筑，所以高低不一，平均高度约8.5米；墙基宽6.5米；顶宽5.7米。城上可容“五马并骑，十行并进”。城 墙顶上内侧砌矮墙，外侧砌垛口，城墙上约隔250～500米设置一座空心敌楼。

    

     万里长城， 常常是险关叠踞，层层设防，在这一点上八达岭长城是很有代表性的。

    

     由京城方向而来，第一道防线设在四十里关沟的沟口，叫南口，今尚有残墙遗址。南口城有南、北两门，基础为条石砌筑，墙体是就近取材用河滩上的大块卵石垒砌。南口在北魏时称下口，北齐改称夏口 ，元时始称南口。《北齐书?文宣帝纪》载：“天保六年(公元555年)发夫一百八十万人筑长城，自幽州夏口至恒州(今山西大同东北)九百里”。这里说的幽州夏口即南口。过南口继续向北第二道防线是居庸关。城墙和烽台把南口与居庸关连成一体，组成一个封闭的防区。继续向北，就是北口八达岭，长城由东西蜿蜒而至，横阻谷口。出八达岭向北不远是岔道城 。岔道城是八达岭外的前哨阵地，建于明隆庆五年(公元1571年)，当时城中驻戍着近800名官兵。

    

     八达岭长城，虽然十分险要，修筑的也很坚固，但到新中国成立时，因长期废置， 无人维修，已破烂不堪。解放后，政府于1953年拨款先维修了八达岭的两座关门。1958年国家又决定开发维修八达岭长城。由那时起，八达岭已逐渐成为驰名中外的游览胜地。

    

     八达岭长城一带，植被覆盖良好。春季山花烂漫，夏季绿荫葱葱。更奇特的是秋季。一进十月鲜红的红叶遍布山岗，象一簇簇熊熊燃烧的火苗，让人赏心悦目。冬季雪挂枝头，则是另一番景象。

    

     八达岭由于海拔高于北京市，又是群山连绵，所以夏季极为凉爽，平均气温要比北京市区低6到7摄氏度，是夏季避暑的好地方。

    

     八达岭由于距离北京市较近的地理条件以及便利的交通，给中外人士游览带来了方便。每年不仅吸引着众多的国内游人，也吸着来自异国他乡黄头发、蓝眼睛、黑皮肤的外国友人到此参观游览。现在到北京游览的中外游人无不以到八达岭登长城为荣。完善的服务设施和优质的服务也使八达岭在游人中赢得了良好口碑。

    

     不仅如此，许多外国政府首脑也大多选择八达岭长城作为游览之地。

    

     八达岭长城传播了古老的长城文化，使中外游人享受了古老长城的雄伟壮丽之美。八达岭长城作为中国万里长城向国内外游人开放最早的地段，其城体形象已作为万里长城的标志，驰名海内外，毛泽东"不到长城非好汉"的著名诗句为中外人士熟知并朗颂吟诵。

    

     八达岭长城必将为中国的旅游事业的发展做出更独特的贡献。

    

     在八达岭南约1.5公里，是青龙桥口，明朝时，为八达岭所辖关口之一，今为京张铁路青龙桥站。京张铁路全长200公里，要穿过许多崇山幽谷 。修建京张铁路时，因居庸关、八达岭一段，困难太大，当时许多资本主义国家的工程师均不敢承担此工程。1905年，我国铁路工程专家詹天佑接受了这项艰巨任务。为了挖掘1000多米长的八达岭隧道，詹天佑采取了“竖井施工法”。为解决青龙桥坡大弯急，火车爬不上去 ，转不回来的难题，詹天佑创造性地运用了折返法，设计了“人”字形路线。詹天佑是我国爱国的铁路工程专家，在青龙桥火车站，紧傍长城立有詹天佑先生的全身铜像，建有詹天佑先生纪念馆。（董耀会）