美国黄石公园里黄石湖流出的河水，流过一段平缓的丘陵地带后，进入一段长约3 8公里的险峻峡谷，被称为黄石大峡谷。这里是黄石公园最壮丽、最华美的景色之一。 在这里，湍急的河水浪花飞溅，形成两道壮丽的瀑布，轰鸣着泄人谷底。第一个瀑布有33米高，这是 Upper Falls，第二个有92米高，称为 Lower Falls。 

   黄石大峡谷是由黄石河冲蚀被地热腐蚀的火山岩形成。大约在14000到18000年前，大峡谷又连接经历了三次冰川的侵蚀，逐渐形成这种典型的V型（river-eroded）峡谷。黄石大峡谷大约在10000年前才形成现在的模样，可以说它还是相当年轻。

    观看 Lower Falls 的最佳地点之一是 Uncle Tom’s Trail，它是South Rim Trail 的一个分支。Trail的终点是一个位于峡谷腰部的平台。从这里看过去，瀑布如一匹白练高悬崖上，水气从谷底直上半空，彩虹横跨绝壁，非常壮观。

    黄石大峡谷引人人胜之处，不仅是峡谷的幽深曲折和汹涌奔流的河水瀑布，还有光怪陆离、五光十色的风化火山岩。峡壁上交织着白、黄、绿、朱红等等颜色，在阳光下闪烁着耀眼的光泽，炫烂夺目。高高的岩壁，看上去像用油彩涂成，但毫无顾忌地暴露在日晒雨淋之中，颜色依然是那样鲜艳，既不会被激流冲刷而去，也不会因风吹日晒而褪色。

   Artist Point，可以说是观看大峡谷的最经典位置之一。光看每天一辆接一辆的旅游大巴，一波接一波的旅行团，一整排携带“长枪短炮”的摄影师，就知道这里的热门。估计只有“老忠实”泉能够与它相提并论。

关于Artist Point的经典照片实在太多了，关于黄石公园的画册和书籍，估计有一半是用在 Artist Point 拍摄的大峡谷做封面或者主插画。从这里望过去，黄色的山岩层层叠叠，黄石河在峡谷中蜿蜒穿梭， Lower Falls 象一条白练挂在天际…… 大自然的鬼斧神工令人惊叹叫绝。

很多人以为Artist Point 名字的由来是因为著名画家 Tomas Moran 在那里创作了那幅脍炙人口的风景画，但实际上 Tomas Moran 作画的地点并不是在那里。这个名字实际上是一个公园专职摄影师给取的。

Artist Point 有公路直接到达，另一条途径是沿着悬崖边上的 South Rim Trail，从 Lower Falls 附近一直走到 Artist Point，一路上风光绝美。

根据经验之谈，从Artist Point 看大峡谷的最佳时间是早上八点到十点，这个时候太阳越过南边的山峰，斜照峡谷，大峡谷在光与影的衬托下特别壮观。由于我们每天都是一早出去 hiking，所以总是与这个黄金时段擦肩而过。这张照片是在八点钟以前拍摄的，太阳刚刚爬上山头，照亮了半边峡谷…… 就叫《清晨的 Artist Point》吧。