中国货币的历史源远流长。早在殷商时代，海贝已由昂贵的装饰物转化成货币。春秋战国时期通行各种形状的青铜铸币。公元前221年，秦始皇在全国政治、军事统一的基础上，融合了七国文化，将钱币统一于内方外圆的半两钱。从此，方孔圆钱成为两千余年来金属铸币的主要形式。
　　长期的封建统治使金属货币发展缓慢。铜币计数行使，金银计量行使，不分主币辅币，各以其自身价值流通。
　　纸币是中国发明的，它的出现是商业信用兴旺的结果。古代信用业务以借贷、放款、兑换为主，就其性质和经营范围而言，属金融业的雏形。
　　鸦片战争后，外国金融势力入侵，封建统治的中国染上了殖民地的色彩，造成了清中叶以后货币金融史上最错综紊乱的现象。虽经清政府、北洋政府和国民党政府几次币制改革，但仍然未脱离半殖民地半封建的性质。1949年，新中国的建立开创了货币金融的新时代。
　　钱币馆通过货币起源与实物货币、金属铸币的诞生、方孔圆钱、古代纸币与信用、金银货币的属性、民间及官方金融机构、外国银圆的流入与机制币的兴起、银行与纸币等八方面，艺术地向观众展示了各个时代的钱币展品。