徐光启，上海徐家汇人，我国明代著名的科学家，中国研究和介绍西方科学的先驱，历史上“四大农学家”之一。曾官居礼部尚书、文渊阁大学士，终生从事天文、历法、水利、测量、制盐、数学和农学研究，在农业与天文上的成就极为突出。1600年，结识西方传教士利玛窦，开始学习西方文化和科学知识。翻译了《几何原本》、《大测》等书，介绍西方科技知识。

    1633年，徐光启在北京去世，后被葬在当时的法华浜和肇嘉浜汇合处，其子孙也多汇居在此，“徐家汇”由此得名。