国子监的中心建筑是辟雍，为北京“六大宫殿”之一。国子监辟雍建于清乾隆四十九年（公元1784年），是我国现存唯一的古代“学堂”。辟雍古制曰“天子之学”。从清康熙帝开始，皇帝一经即位，必须在此讲学一次。辟雍按照周代的制度建造，坐北向南，平面呈正方形，深广各达五丈三尺，四角是攒尖重檐顶，黄琉璃瓦覆盖在顶部，上有鎏金宝珠；四面各开辟一门，四周以回廊和水池环绕，池周围有汉白玉雕栏围护，池上架有石桥，通向辟雍的四个门，构成周代“辟雍泮水”之旧制。殿内为窿彩绘天花顶，设置龙椅、龙屏等皇家器具，以供皇帝“临雍”讲学之用。