盐城永宁寺

　　永宁寺，位于盐城市城区环城村，占地48亩。建有山门、天王殿、大雄宝殿、钟鼓楼、藏经楼、宝塔及厢房、僧舍等，山门上为全国佛教协会会长赵朴初题写的寺名匠额。天王殿内，有用香樟木刻成的风调雨顺四大天王，大雄宝殿内有长5.2米，重8吨的卧玉佛和几尊坐玉佛，还有千手千眼观音等众佛雕象。永宁寺旧址位于盐城县城光明巷北首(今盐城中学校南操场处)，原名为护国永宁禅寺，始建于唐武德六年 (公元624年),是唐代三十六大寺之一。

　　据《续修盐城县志》记载"该寺殿宇高耸金碧，涌现于百里之外，昔人泛海者，以此为指南车。"八字红墙外有照壁，红墙中央为头殿，两侧供有泥塑哼哈二将，正中供奉装金弥勒佛。二殿有10丈见方的天井，中铺石板，天井正北为大雄宝殿，题曰:"淮寺第一，盖不虚云"。建筑宏伟壮观，为苏北少见的大型斗拱结构。殿身为7间歇山双重檐，无梁无檩，集拱、飞吊、抖、平座、爵头、额、柱、铺作、伏缘于一体，设计之精巧，堪称一绝，殿顶有七七四十九格藻井天花，图案古朴别致。殿东西两侧有金装十八罗汉。殿中供奉3尊如来三世佛，高l丈余，佛身魁伟，贴金呈古铜色，背面有表饰白象及若干天神天将的立体雕塑，殿后天井为藏经楼，是2层古建筑，内有经柜若干，藏经万卷。永宁寺为何有如此规模？据《旧唐书·地理志》载:"隋末盗韦彻据其地，置射州及射阳、安乐、新安三县，唐武德四年 (公元621年)来归，武德七年 (公元624年)，废射州，仍置盐城县"。说的是隋末，炀帝淫暴，民不聊生，群雄四起。