天津鼓楼

鼓楼，原为钟鼓二楼，故又称钟鼓楼，是古代报时、鸣更的地方， 鼓楼是“天津卫三宗宝：鼓楼，炮台，铃铛阁”之一。明朝永乐二年(公元1404年)，天津设卫筑城，当时，这座“卫城”只不过是土围子。经历了大约九十年，到弘治六、七年(公元1493年~公元1494年)，才砌成砖城。修建了东、西、南、北四个城门的城楼和四处城角的角楼。位于城中心的鼓楼，也是在这个时期修建起来。即距今四八八~四八九年之间。

鼓楼是渔阳古城的标志性建筑，是天津地区现存最古老的城楼。同时，也是城内布局之轴心，十字街中心分界点。民国《蓟州志》载：城内向以旧鼓楼分界，东至东门为文化街，西至西门为武定街，南至南门为太平街，北至种植园为拱星街。

名为鼓楼，实为钟楼。 这座鼓楼高三层，楼底的一层，是用砖砌成的一座方台，下宽上窄，辟有四个拱形门洞，通行东西南北四条大街。在这座台子上，修建了两层楼。第一层供奉观音大士，天后圣母，和关羽岳飞等。楼的第二层，悬有重300斤的铁钟一口。楼前有清代天津诗人梅小树撰写的木板对联：“高敞快登临，看七十二沽往来帆影；繁华谁唤醒，听一百八杵早晚钟声。” 清末的另一位天津诗人周楚良在一首竹枝词里写鼓楼撞钟的景况说：本是钟楼号鼓楼，晨昏两度代更筹。声敲一百单零八，迟速“锅腰”有准头。原来守鼓楼的是一位驼背的老人（俗称驼背为“锅腰”），他每日早晚两次敲钟，每次各敲五十四响，作为城门晨昏启闭的信号。

鼓楼高耸，迎八方来客；钟声悠远，送四海宾朋。新建的鼓楼位于天津老城厢中心。重建后的鼓楼宏伟典雅，青砖墙面，白玉栏杆，飞檐斗拱，碧瓦丹楹，油漆彩绘，雕梁画栋。鼓楼及周边的商业街，既是一道亮丽的风景线，也是新的旅游胜地。